Juuso-Matti Pajuranta teki vapunpäivänä historiaa tullen valituksi Sastamalan Vuoden urheilijaksi jo kolmannen kerran peräkkäin.

Rata-autoilija valmistautuu parhaillaan Trofeo Abarth Selenia 695-sarjan osakilpailuun Italian Vallelungassa, joten palkinnon hänen puolestaan Vammalan vappuparaatin yhteydessä pidetystä tilaisuudesta nouti Henry Ahola. “Nyt on tosi hyvä fiilis. Iso kiitos kaikille äänestäneille. Hienoa, että ihmiset jaksavat kannustaa ja seurata tekemisiäni”, Pajuranta kiittää.

Trofeo Abarth Selenia 695-sarja käynnistyi Monzasta 19. huhtikuuta. Siellä Pajuranta ajoi ensimmäisen kisan kuudenneksi ja toisen kilpailun kolmanneksi. “En ollut ihan tyytyväinen lopputulokseen. Lähdöissä varsinkin on vielä parannettavaa, sillä en vielä täysin luota uuteen autoon.”

Viime kaudella Pajuranta kaasutteli Trofeo Abarth Selenia 500-luokassa sekä Italian että Euroopan mestariksi. Tällä kaudella alla on tehokkaampi ja kevyempi auto, jolla kierrosajat voivat radasta riippuen olla 4-7 sekuntia nopeampia kuin vuosi takaperin.

Vaikka ensimmäinen kisa ei täysin suunnitelmien mukaan mennytkään, tähtää Pajuranta mestaruuteen. “Olen nyt 9 pistettä kärkeä jäljessä, joten mikä tahansa on vielä mahdollista kunhan mies on kunnossa ja kaikki muutenkin menee putkeen.”

Lisää Pajurannan kuulumisia Alueviestissä ensi keskiviikkona 6.5.

* * * * *

Vuoden urheilija valittiin yleisöäänestyksellä Alueviestin ja Tyrvään Sanomien kautta. Ääniä annettiin kaikkiaan 268 ja ne jakautuivat parinkymmenen eri urheilijan kesken.

Toiseksi äänestyksessä tuli hiihtäjä Katri Lylynperä ja kolmanneksi suunnistaja Emmi Jokela. Useampia ääniä saivat myös Sami Nikkilä, Olli Kunnari, Henri Haapamäki, Henna Kaasalainen, Kaisa Jokinen ja Simo Puhakka.

Äänestäneiden kesken arvottiin kaksi 50 euron tuotepalkintoa paikallisiin liikkeisiin sekä kaksi 30 euron arvoista lahjakorttia Vinkin vapaa-aikakeskukseen tai vaihtoehtoisesti uimahalliin. 50 euron tuotepalkinnon voittivat Asko Peltoniemi sekä Aini Ratia. Lahjakortit menevät Matti Mäkelälle sekä Satu Jaloselle. Vinkin lahjakortit voi noutaa Vinkistä, tuotepalkintojen toimittamisesta on sovittu voittajien kanssa henkilökohtaisesti.

Sastamalan Vuoden urheilijaa haettiin nyt viimeistä kertaa yleisöäänestyksellä. Ensi vuonna valintakriteerit muuttuvat ja urheilun saralla ansioituneita henkilöitä ja seuroja muistetaan uudenlaisessa tapahtumassa, Urheilugaalassa.