Kaksi kilpikonnaa, seitsemän liskoa, toistakymmentä käärmettä sekä kolme papukaijaa. Muun muassa tällainen lauma erikoisia lemmikkejä asuu Aleksi Forssin ja hänen perheensä omakotitalossa Sastamalassa.

23-vuotias Forss muistaa kirkkaasti hetken, jona kiinnostus matelijoita kohtaan syttyi. “Olin noin 4-vuotias, kun päiväkodista kävimme eläinkaupassa ja pääsin koskettamaan maitokäärmettä. Se oli menoa saman tien.”

Kymmenisen vuotta piti odottaa, ennen kuin nuori mies sai ensimmäiset omat lemmikkinsä, kaksi sukkanauhakäärmettä. Sen jälkeen Forssia ei ole pidätellyt mikään. Tosin tällä hetkellä käärmeitä on kuulemma vähän.

“Viime kesänä niitä oli yli 50, kun joukossa oli paljon poikasia”, mies naurahtaa.

Matelijaharrastuksesta kehittyi Forssille myös työ. Hän perusti marraskuun alussa matelijatarvikkeita myyvän The Snake Room -nettikaupan. Verkon lisäksi se palvelee asiakkaita kolmesti viikossa perheen omakotitalon alakerrassa Vammalassa. Myynnissä on niin terraarioita, niiden koristeita kuin erilaista tekniikkaakin.

“Valikoima keskittyy matelijapuoleen, mutta tilauksesta saan myös akvaario- ja papukaijatarvikkeita. Jatkossa ajatuksissa on myös eläinten myyminen”, Forss kaavailee.

Mies kertoo matelijoiden olevan itselleen enemmän elämäntapa kuin harrastus.

“Niitä on hieno katsella ja kiva hoitaa. Käärmeet ovat omalla tavallaan haastavia, ja selkeästi kukin omia persooniaan.”

Lue koko juttu tänään ilmestyneestä Alueviestistä.