Suomen miesten lentopallomaajoukkue pelaa EM-kisojen kenraaliharjoituksina Slovakiaa vastaan kahdesti Sastamalassa. Ensimmäinen ottelu on Vexve Areenalla perjantaina kello 18 ja toinen lauantaina kello 14.

“On mahtavaa, että voimme pelata viimeiset harjoitusottelut ennen EM-kisoja Sastamalassa”, toteaa maajoukkueen päävalmentaja Tuomas Sammelvuo.

“Sastamalan seudulla on pitkään tehty vahvaa ja laadukasta työtä lentopallon eteen. Alue on tuottanut lukuisia huippupelaajia ja seudulla on vahva fanikulttuuri. Lisäksi Vexve Areena tarjoaa erinomaiset harjoittelumahdollisuudet. Toivottavasti maajoukkuepelit siivittävät myös VaLePan joukkuetta aina Mestarien liigan lohkovaiheeseen. Se olisi edistysaskel koko suomalaiselle lentopalloilulle”, Sammelvuo sanoo.

Suomi ja Slovakia ovat tänä vuonna kohdanneet jo kerran Maailmanliigassa. Helsingissä pelatun ottelun voitti Suomi 3-0 ja kaikki erät päättyivät samoilla pisteillä 25-19. Myös Slovakia on Suomen tavoin selviytynyt Puolan EM-kisoihin. Se pelaa B-lohkossa Szczecinissä Italian, Saksan ja Tshekin kanssa.

Suomen maajoukkueessa on runsaasti sastamalalaista taustaa. Olli-Pekka “Lelu” Ojansivu on vammalalaisen lentopallokoulun kasvatti. Juniorivuodet Lelu sai käydä Pappa Vainiomäen tiukassa komennossa ja eteni lopulta VaLePan liigajoukkueeseen. Nyt Lelu nähdään pitkästä aikaa kotikonnuilla.

FC-57 Sastamalan Keikyästä on legendaarinen lentopalloseura, joka on tuottanut lukuisia lentopallon huippupelureita. FC 57:n viimeisimmät maajoukkuemiehet ovat Eemi Tervaportti ja Sauli Sinkkonen. Molemmat ovat syntyneet -89 ja olivat voittamassa FC-57:n riveissä mitaleja. Yhteiset juniorivuodet kantavat hedelmää maajoukkuepeleissäkin.

Elviss Krastins tuli VaLePan liigamiehistöön jo 16-vuotiaana ja pelasi VaLePassa kaikkiaan kuusi kautta. Tuleva valepalainen maajoukkueessa on Markus Kaurto.

Yksi mielenkiintoisimmista ”ulkopaikkakuntalaisista” on Venäjälle kahden vuoden jatkosopimuksen tehnyt libero Lauri Kerminen. Kerminen valittiin saavutuksistaan keväällä vuoden lentopalloilijaksi. Keskimies Tommi Siirilä kehittyi Ranskassa kansainvälisen tason huipuksi ja ensi kauden pelipaikka on Italiassa Perugiassa.

Slovakian maajoukkueessa on useita pitkiä pelureita, joilla on kokemusta huippumaista. Joukkueen kapteeni, kapteeni Emanuel Kohut on pelannut italialaisissa huippuseuroissa Cuneossa ja Trevisossa. Miehellä on mittaa 202 cm. Hakkuri Milan Bencz on 206 cm pitkä ja hänelläkin on Serie A kokemusta, mutta ensi kauden seura on ranskalainen Narbonne. Slovakian joukkueen toinen yleispelaaja Stefan Jr Chrtiansky, peräti 207 cm, on pelannut kauden Trentinon riveissä. Yleispelaaja Matej Patak voitti viime kaudella Ranskan mestaruuden ja ensi kauden uusi pelipaikka on Puolassa.

EM-kisat alkavat 24. elokuuta, jolloin Suomi mittelee ensin Gdanskissa pelattavassa A-lohkossa Viron kanssa. Seuraavaksi vastassa on 26. elokuuta isäntäjoukkue Puola ja 28. elokuuta Serbia. Lohkon voittaja selviytyy suoraan puolivälieriin. Toiseksi ja kolmanneksi tulleet joukkueet kohtaavat Krakovassa ristikkäispeleissä C-lohkon kakkosen ja kolmosen. C-lohkossa pelaavat Venäjä, Bulgaria, Slovenia ja Espanja.

Teksti: Mauri Esko ja Lentopalloliitto

Joukkueet

Suomi

Passarit
Eemi Tervaportti, 193 cm, 203 maaottelua, Szczecin, Puola
Niko Haapakoski, 192, 11, ETTA
Hakkurit
Olli-Pekka Ojansivu, 197, 188, Afyon Belediye Yüntas, Turkki
Antti Ropponen, 193, 46, Hurrikaani-Loimaa
Yleispelaajat
Niklas Seppänen, 193, 94, Tours, Ranska (16-17)
Elviss Krastins, 190, 93, Antwerpen, Belgia (16-17)
Antti Siltala, 193, 271, Maliye Piyango, Turkki
Jan Helenius, 183, 56, LEKA Volley
Keskitorjujat
Tommi Siirilä, 203, 90, Sir Sicoma Colussi Perugia, Italia
Sauli Sinkkonen, 201, 71, Antwerpen, Belgia (16-17)
Markus Kaurto, 196, 34, ETTA
Henrik Porkka, 202, 15, LEKA Volley
Liberot
Lauri Kerminen, 182, 124, Kemerovo, Venäjä
Eetu Pennanen, 183, 41, ETTA

Valmentajat
Päävalmentaja Tuomas Sammelvuo
Apuvalmentaja, fysiikkavalmentaja Claudio Rifelli, Italia
Apuvalmentaja Jukka Sappinen

Slovakia

Passarit
Juraj Zatko, 192 cm, 1987 syntymävuosi
Daniel Koncal, 188, 1982
Hakkurit
Milan Bencz, 206, 1987
Peter Mlynarcik, 200, 1991
Keskitorjujat
Emanuel Kohut, 206, 1982
Peter Ondrovic, 199, 1995
Simon Krajcovic, 205, 1996
Radoslav Presinsky, 206, 1989
Yleispelaajat
Marcel Lux, 200, 1994
Matej Patak, 197, 1990
Stefan Chrtiansky, 207, 1989
Michal Petras, 191, 1996
Liberot
Martin Turis, 181, 1993
Matej Kubs, 188, 1988

Valmentajat
Päävalmentaja Andrej Kravarik
Apuvalmentaja Martin Pipa
Apuvalmentaja Boris Zbirka