Ilma väreilee helteestä ja odotuksen täyteisestä jännityksestä. Aurinko porottaa Sastamalan Monakon karting-radalla niin, että sandaalit tuntuvat sulavan kiinni asfalttiin.

Kohta 10 vuotta täyttävää Peppi Tiaista ja hänen 12-vuotiasta veljeään Pyryä kuumuus ei haittaa, sillä käsillä on kenties yksi kesäloman kohokohdista. Pian kaksikko saa viilettää kilpa-autolla pitkin rataa.

”Mahtavatko käännökset mennä kuten Gran Turismossa?” pohtii Peppi viitaten tunnettuun videopeliin.

Peppi, Pyry ja lukuisat muut pienet kuskit pääsivät karting-auton rattiin paikallisen autourheiluseura Monako FK:n avoimessa tapahtumassa viime torstaina. Seuran puheenjohtaja Matti Puhakka katseli hyvillä mielin radan tapahtumia.

”Mukavaa nähdä täällä näin paljon pikkukuskeja. Kenties heistä jokunen innostuu lajista siinä määrin, että haluaa siitä itselleen oikein harrastuksen.”

Monako FK:ssa on hieman alle 80 jäsentä, ja karting-harrastajia on mukavasti 11 – 16 – vuotiaiden Raket Junior -luokassa, mutta tätä nuorempia kuljettajia olisi Matti Puhakan mukaan hyvä saada lisää seuran riveihin.

Tapahtumaan osallistunut Ferrarin tehdaskuljettaja Toni Vilander kertoi niin ikään olevansa lajin harrastajamääristä huolissaan. Ne on saatava nousuun, jotta suomalaisten menestys autourheilussa jatkuu myös tulevaisuudessa.

”Tällaiset tapahtumat ovat tärkeitä, sillä ne madaltavat kynnystä tutustua lajiin ja paikallisten seurojen toimintaan”, Vilander totesi.

Mutta mitä mieltä Peppi ja Pyry olivat kokemuksesta?

”Ensimmäinen mutka oli helppo, seuraava neulansilmä vaikea. Lähti se aika lujaa välillä, ja ratti tärisi. Oli jännää”, analysoi Peppi.

”Oli kivaa. Pääsuoralla ajattelin: nyt hanaa! Haluaisin kokeilla pian uudestaan”, kommentoi Pyry.

Monakon radalla järjestetty tapahtuma oli osa suomalaisen autourheilun lajiliiton AKK:n Flying Finn 100 -hanketta.

Lue koko juttu keskiviikkona ilmestyvästä Alueviestistä.