Sastamalalaisen Pentti Hiirijoen hiihtourakka Suomen halki, Virolahdelta Jäämeren rantaan, on alkanut.

70-vuotiaalla Hiirijoella on edessään kuukauden kestävä ja 1800 kilometrin mittainen taival kansainvälisessä hiihtoporukassa. Matkaan hiihtäjät lähtivät sunnuntaiaamuna. Ensimmäinen etappi hiihdettiin Virolahdelta Raippoon. Maanantaina matka jatkuu Joutsenoon.

Sunnuntai-iltana Hiirijoki kirjoitti tunnelmistaan Facebookiin:

“Ensimmäinen noin 60 km:n etappi päätepisteessä. Eilen iltapalapöydässä tuli heti lievä kielimuuri vastaan. Pöytäseurueessa kaksi ranskalaista, yks leveetä amerikan englantia puhuva amerikkalainen ja yks raumankielinen, jonka suomea ymmärsin suht hyvin.

Aamulla meinas tulla kiire, kun nukuin pommiin. Aamupalalle piti mennä jo kello 6 mutta heräsin vasta puoli seitsemän. Auringonnousun aikaan lähdimme eka etapille.

Moottorikelkan vetämää latu-uraa seuraten etenimme möykkyistä kelkkareittiä, välillä jäiseksi aurattuja metsäautoteitä lipsutellen, röpelöisiä järvenselkiä. Pahimmat paikat käveltiin sukset kainalossa (lähellä Venäjän rajaa). Reidet huutaa hoosiannaa jatkuvan jännittämisen seurauksena. Nyt ruokailua ja suksien laittoa huomiseksi. Saattaa uni tulla houkuttelematta.”

Sulkavan Hiihto- ja Souturetket Oy:n järjestämä Hiihtäen Halki Suomen on maailman pisin opastettu hiihtovaellus. Päivittäin hiihdetään keskimäärin 54 kilometriä. Pisin taival osuu vaelluksen toiseksi viimeiseen päivään, jolloin suksitaan 83 kilometriä Sevettijärveltä Nuorgamiin.

Vaellus hiihdetään perinteisellä hiihtotavalla pääosin moottorikelkkareiteille tehtyä latua, osin paikkakuntien latuverkostoja tai vaellusta varten erikseen ajettua latua pitkin.