Lauri Joonan talvikausi rallin SM-sarjassa on ollut lähes täydellinen. Kolmesta ajetusta osakilpailusta tuloksena on ollut kaksi voittoa ja yksi kakkossija. Näillä tuloksilla sastamalalainen Joona johtaa kevättauolle jäävää SM-sarjaa.

Miehen hektinen helmikuu päättyi lauantaina ajettuun SM-sarjan kolmanteen ja samalla talvikauden päättävään osakilpailuun, SM Itäralliin. Joona on hallinnut SM3-luokkaa koko alkukauden vieden nimiinsä molemmat aiemmat kisat. 

SM Itärallissa ajettiin yhteensä viisi erikoiskoetta. Kaksi ensimmäistä Joona ajoi mielestään ”ihan ok”, ja siltä meno näytti tulostenkin valossa. Ensimmäiseen huoltoon tullessa Joona ja kartturi Markus Määttänen olivat toisena, vain 8,5 sekuntia kisaa johtavaa Sami Pajaria perässä.

Kisan kolmas erikoiskoe toi lopullisen ratkaisun voittokamppailuun. Itärallin pisimmällä, yli 33 kilometriä pitkällä pätkällä Joonan edessä olevalla kilpailija spinnasi ja sen seurauksena autot ajoivat peräkkäin, mikä hidasti takana tulleen menoa. Ero ykkösenä ajavaan Pajariin venyi 27 sekuntiin, mutta kakkossija säilyi.

”Ei mennyt kolmospätkä ihan niin kuin piti. Ajettiin seitsemisen kilsaa edessä ajavan perässä, kun ne spinnasi. Ei siinä paljoa nähnyt lumipölyltä. Turhauttaa, mutta tämä on rallia”, totesi Joona erikoiskokeen maalissa.

Liekö kolmospätkän tapahtumat sisuunnuttaneet kovahermoiseksi Sastamalan viilipytyksikin kutsuttua Joonaa, mutta kahdelle viimeiselle erikoiskokeelle Joona ajoi pohja-ajat. Ja kun EK3:n tapahtumista annettiin aikahyvitystä, kutistui ero ykkössijaan 15 sekuntiin. Kolmanneksi Itärallissa ajoi Henri Hokkala.

”Kyllä ralli hyvin meni. Meillä oli vähän huono rengastaktiikka kisaan ja siitä kärsittiin alussa. Jonkin matkaa ajeltiin edessä ajaneen perässä EK3:lla ja kahdella viimeisellä ajettiin pohja-aikavauhtia, joten kaikin puolin hieno kisa!”

Talvikauden jälkeen Lauri Joona johtaa SM3-luokan SM-sarjaa 20 pisteellä ennen Sami Pajaria. Kolmantena pistetaulukossa on Aleksi Röyhkiö, joka on 35 pistettä Joonaa perässä.

”Talvikausi on sujunut kyllä hienosti. Tästä kiitokset karttureille Juha Lummaalle ja Markus Määttäselle sekä kaikille yhteistyökumppaneille, jotka ovat mahdollistaneet tämän.”

Rallin SM-sarjassa on vuorossa nyt yli kolmen kuukauden tauko, ja seuraavan kerran pisteistä ajetaan kesäkuussa Kouvolassa.