Kauden 2021 junioreiden MM-sarjan (JWRC) toisen osakilpailun, Portugalin MM-rallin, tiedettiin jo etukäteen olevan rankka koitos niin autoille kuin kuljettajillekin.
Ja näin se todellakin oli, sen voi vahvistaa ensimmäistä kertaa kisaan osallistunut sastamalalainen Lauri Joona. Joona ja kartturi Ari Koponen starttasivat kisaan palkintokorokesijoitus tähtäimessä. Kisa meni kuitenkin mönkään jo rallin avauspäivänä perjantaina, kun neljännellä erikoiskokeella auto jouduttiin jättämään tien varteen vetoakselirikon vuoksi. Päivän ajot olivat siinä.
Kaksikko saattoi jatkaa kisaa lauantaina Rally 2 -säännön turvin. Silloin edessä oli viikonlopun pisin ja rankin päivä, ajettiinhan tuolloin muun muassa lähes 40 kilometriä pitkä Amaranten erikoiskoe kahdesti. Päivä alkoi mainiosti ja Joona kirjasi nimiinsä aamun ensimmäisen pohja-ajan. Vauhti jatkui aivan kärjen tuntumassa, mutta auton tekniikka alkoi jälleen pettää.
“Aamu alkoi hyvin, saatiin pohja-aika ja toinenkin oli tosi lähellä. Ekan pätkän jälkeen huomasin, että toisen puolen vetarin suojakumi oli irronnut ja sitä sitten yritettiin parsia kasaan. Ajettiin seuraava erikoiskoe eikä patentti ihan näissä rytkyissä pitänyt, joten parempi oli vaan ajaa pätkät läpi ja rauhakseen huoltoon.”
Huollon jälkeen Joona kellotti pohja-ajat seuraaville erikoiskokeille. Kaikki näytti hyvältä, kunnes matka katkesi erikoiskokeen 14 varteen.
“Paljon hyvää, mutta totta kai se harmittaa, kun jäädään pätkän varteen. Tiedettiin että jos lähtee ajamaan kovaa saattaa jotain sattua. Koitettiin metsästää pätkävoittoja, kun ei enää oltu kisaamasta luokkavoitosta”, sastamalalainen kertaa.
Vauhti piisaa kovassa porukassa
Sunnuntaina kisa jatkui jälleen Rally 2 -säännön turvin ja Joona vei nimiinsä vielä yhden erikoiskokeen. JWRC-luokassa MM-pisteitä jaetaan loppusijoituksen lisäksi myös erikoiskokeen pohja-ajoista. Joona sijoittui lopputuloksissa kuudenneksi ja ajoi neljä pohja-aikaa. Näiden pisteiden myötä hän on MM-pistetaulukossa kahden ajetun kisan jälkeen viidentenä.
“Ei ehkä ihan sellainen kisa mitä lähdettiin hakemaan, mutta kaiken kaikkiaan hieno seikkailu! Saatiin kuitenkin muutamat pisteet maaliin pääsystä. Pystyttiin ajamaan pätkille pohja-aikoja, joista saatiin muutama lisäpiste ja tiedetään, että vauhti piisaa tässä kovassa porukassa. Sarjan loppupisteissä voi yhden kisan jättää pois laskuista, toivotaan että tämä oli se.”
Seuraavat MM-pisteet ovat jaossa Virossa heinäkuun puolessa välissä. Sitä ennen Joona kisaa kotimaassa SM-pisteistä, seuraavan kerran jo tulevana viikonloppuna Liedossa.
“Koitetaan jatkaa samalla sykkeellä ensi viikonloppuna!”
Lopputulokset: Portugalin MM-ralli, JWRC
- Martins Sesks – Renars Francis(LVA) 4:15:52.7
- Sami Pajari – Marko Salminen (FIN) +3:11.8
- Robert Virves – Sander Pruul (EST) +11:48.1
- Martin Koci – Petr Tesinsky (SVK) +38:44.8
- William Creighton – Liam Regan (IRL) +40:44.9
- Lauri Joona – Ari Koponen (FIN) +1:11:09.1
