”Kannattaa kokeilla rohkeasti uutta”, sanoo alaa vaihtanut Paula Kokkonen. Vielä viime kesänä Kokkonen toimi Sastamalakodin johtajana, nyt hän viihtyy Vammalan Väriaitan puikoissa yhdessä miehensä Maurin kanssa ja opiskelee sisustussuunnittelijaksi.

Paula ja Mauri tuumaavat, että heidän kohdallaan aika oli kypsä elämänmuutokselle päälle viisikymppisinä.

”Olin hoiva-alalla ja vanhustyössä todella kauan. Koin, että olin siinä työssä jo saavuttanut sen mitä saavutettavissa oli”, Paula miettii.

Mauri ehti olla rahapeliyhtiöiden palveluksessa lähes koko työuransa.

Paras lääke leipiintymiseen on siis muutos, mikäli Kokkosia on uskominen.

Siitä on nyt vuosi aikaa, kun sastamalalaispariskunta päätti kääntää elämässään uuden sivun ja ryhtyä yrittäjiksi.

”Olemme aina pitäneet remontoinnista, ja Paula on kova ideoimaan. Meillä oli tästä liikkeestä hyvät kokemukset, ja mietimme, miten kiinnostavaa olisikaan omistaa se”, kertaa Mauri.

”Tässä sitä ollaan. Tuntuu, että hyppy tuntemattomaan on ollut oikea ratkaisu.”

Haastavinta on olla innostumatta

Alan vaihtajalle muutos merkitsee tietysti uuden oppimista.

”Ennen olin asiantuntija, nyt noviisi. Toisaalta se myös motivoi”, Paula kertoo.

Opintojen myötä Paulan tietomäärä monien materiaalien ja niiden työstämisen suhteen on kasvanut.

”Viimeksi olin hartsikurssilla. On hyvä myydä tuotteita, kun oikeasti tietää, miten niiden materiaalit toimivat käytännössä.”

Mauri tuumaa oppivuotensa olleen antoisa – kiitos osaavan henkilökunnan. ”Palvelu ja asiantuntemus ovat meidän valttimme.”

Haastavinta on olla innostumatta. Kun työympäristö pursuilee mitä houkuttelevampia aihioita omaan kotiin, nousee remonttikuume tämän tästä.

”Eilen Paula repi olohuoneemme tapetit irti. Neutraali seinäpaperi vaihtuu omena- ja päärynäpuu -kuosiin”, Mauri kertoo.

Paula on kaasu, Mauri jarru

Kokkoset ovat huomanneet, että vuoden aikana asiakasryhmässä on tapahtunut muutosta. Myymälään on löytänyt tiensä myös yhä useampi nuorempi pariskunta.

”Homma toimii, kun ei tarvitse lähteä Tampereelle saadakseen sen mitä tarvitsee.”

Monissa tuoteryhmissä valikoima on laajentunut. Uusin tuotevalikoiman laajennus liittyy kylpyhuonekalusteisiin. Lisäksi tulossa on esimerkiksi erilaisia erikoispinnoitteita, joilla on mahdollista luoda kiinnostavia ja näyttäviä efektipintoja.

Väriaitan palveluun sisältyy nykyisin kotiinkuljetus.

”Ei kaikilla ole peräkärryä tai pakettiautoa käytettävissä. Kylpyhuonelaattojen tai vaikkapa vinyylilankkujen paino voi myös yllättää”, Paula sanoo.

Pariskunnan sunnuntaipalavereissa on syntynyt idea jos toinenkin. Jossain kohtaa toteutukseen etenevät erilaisille asiakasryhmille räätälöidyt teemaillat.

”Olen aika lennokas, mutta sinnikäs. Otan asian esille, kunnes jotain alkaa tapahtua”, Paula nauraa.

”Paula on kaasu ja minä olen jarru”, Mauri komppaa.