Kuka olet?
“Olen Sami Ristimäki, 33-vuotias, koulutukseltani sosionomi amk sekä varhaiskasvatuksen opettaja. Työskentelen lastenkodin ohjaajana Ikaalisissa sijaitsevassa lastenkodissa. Vapaa-aika kuluu pesäpalloseuran erilaisissa hommissa.”
Olet monelle tuttu pesäpallokentän laidalta. Olit perustamassa Sastamalan Kumuria ja nyt toimit seuran puheenjohtajana. Miten pesäpallo on aikanaan tullut elämääsi?
“Olen jo alakouluikäisestä asti pitänyt pesäpallosta, sillä kyseisessä lajissa pärjää monenlaiset pelaajat, eivät vain ne kaikista nopeimmat ja urheilullisimmat. Vuonna 2010 olin parin ystäväni kanssa perustamassa silloisten nuorisotalojen Kolun ja Pilven nuorista yhteistä joukkuetta pesiksen puulaakisarjaan. Pelasin myös itse silloisessa Pesähait-joukkueessa, joka myöhemmin vaihtoi nimeään TPT:ksi (Tyrwään Pesis Team). Voisi sanoa, että pesäpallo on ollut tärkeä osa elämääni jo pitkään.”
Entä miten Sastamalan Kumuri päädyttiin perustamaan?
“Vuosien 2017-2018 taitteessa Pesäpalloliiton seurakehittäjä Mika Mikola kutsui silloisia Sastamalan pesäpalloihmisiä koolle, tavoitteena herättää uudestaan pesäpalloa henkiin Sastamalassa muutenkin kuin puulaakin muodossa. Pohdimme monenlaisia eri vaihtoehtoja, kuten ryhtymistä jonkin olemassa olevan seuran alajaostoksi.
Haave omasta seurasta ja omanlaisista toimintatavoista sai kuitenkin eniten kannatusta, joten päätimme perustaa oman pesäpalloseuran, Sastamalan Kumuri ry:n 5.9.2018. Kesän 2018 Kumuri toimi Tampereen Manse PP:n alaisuudessa, kunnes saimme oman seuran virallisesti pystyyn.”
Nyt pesäpallon parissa liikkuu paikkakunnalla jo pari sataa ihmistä. Miltä se tuntuu?
“Seuran toiminnan laajeneminen tuntuu todella hyvältä. Mielestäni on hienoa, että Sastamalassa on paljon erilaisia harrastusmahdollisuuksia, joista jokainen perhe voi valita juuri heille sopivan lajin. Erityisesti lasten innostus ja onnistumisen kokemukset antavat myös itselle virtaa seuran toiminnan organisoimiseen ja kehittämiseen.”
Kesällä pääsitte korkkaamaan uuden ja upean Varilan pesäpallokentän. Millainen merkitys kenttäinvestoinnilla on ollut harrastajillenne?
“Uusi hiekkatekonurmikenttä on avannut seurallemme paljon uusia mahdollisuuksia pesäpallon parissa. Näistä hyvänä esimerkkinä viime syksynä järjestetty eteläisen alueen E-junioreiden Itä-Länsi -tapahtuma, jonka järjestäminen ei olisi ollut mahdollista vanhalla kentällä. Myös harrastajien turvallisuus on huomattavasti parantunut, kun kentällä ei ole kiviä vaarantamassa harjoittelua ja pelaamista.”
Entä missä Kumurin pesäpalloilijat harjoittelevat talvella?
“Talvikaudella Kumurilla on “kotipesä” Äetsän koululla, jonne olemme saaneet mahdollisuudet pesäpallon harrastamiseen. Salin ovet on vahvistettu vanerilevyillä ja saliin saa viritettyä lyöntiverkon.”
Keille kaikille pesäpalloharrastus mielestäsi sopii ja onko joukkueissa vielä tilaa, jos joku nyt innostuu lajista?
“Pesäpallo sopii mielestäni kaikille lajista kiinnostuneille. Pesäpallo on monipuolinen laji ja siinä pärjää monenlaisilla taidoilla. Joukkueissamme on tilaa, jos pesiskärpänen puraisee.”
Loppuvuodesta sait tunnustusta, kun sinut palkittiin Pesäpalloliiton Eteläisellä alueella vuoden seuratoimija -palkinnolla. Miltä tällainen huomionosoitus tuntuu?
“Palkinto tuntui hyvältä, erityisesti pesäpallon 100-vuotisjuhlavuotena. Mukavaa huomata, että omaa panosta arvostetaan myös oman Kumuriperheemme ulkopuolella. Varmasti moni muukin toimija on alueella tehnyt paljon hommia, joten se lisää omaa arvostustani kyseistä palkintoa kohtaan.”
Mikä on parasta elämässäsi juuri nyt?
“Parasta juuri nyt on uusi vuosi ja uudet kuviot sekä mahdollisuudet niin pesäpallon parissa kuin muissakin asioissa elämässä.”
Entä millaisia toiveita tai odotuksia sinulla on vuodelle 2023?
“Vuodelta 2023 toivon paljon uusia ihania kokemuksia Kumuriperheen kanssa. Monenlaisia uusia tapahtumia on jo suunnitteilla tälle vuodelle, kuten esimerkiksi pesisautotoiminta ja pesisaiheinen koko perheen vapputapahtuma. Näistä varmasti kuulette lisää lähiviikkojen aikana.”
