Näin vuoden vaihtuessa on hyvä hetki pysähtyä muistelemaan kuluvaa vuotta. Kokemäellä vuosi 2023 on ollut varsin aktiivinen ja täynnä monipuolista toimintaa.

Kesäkuussa vietetty ensimmäinen Kokemäki-päivä on yksi hyvä esimerkki kaupungin, yrittäjien, yhdistysten sekä kuntalaisten tiiviistä yhteistyöstä oman nimikkopäivän järjestämiseksi. Päivästä tuli menestys, joka palkittiin myös Satakunnan vuoden tapahtumatekona. Tapahtuma saa jatkoa myös tulevana kesänä.

Toinen mielenkiintoinen ja paljon kiinnostusta herättänyt tapahtumasarja, Kokemäen Talojen tarinat, kierrettiin kesällä kolmatta kertaa. Tälle talkoovoimin järjestettävälle kesätapahtumalle myönnettiin Satakunnan vuoden kulttuuriympäristöteko –palkinto.

Näiden lisäksi Kokemäen monet kesätapahtumat muun muassa Kauvatsalla, unohtamatta keskikesän kohokohtaa, juhannusraveja, tuovat virikkeitä ja vilinää kaupunkiimme.

Vuoden aikana kaupungin organisaatiossa tapahtui merkittäviä muutoksia sivistysosaston johtajuusjärjestelmässä. Yksi suurimpia muutoksia oli yhtenäiskoulun toiminnan alkaminen elokuussa.

Vaikka muutosten tausta oli hallinnollinen sisältäen useita eläköitymisiä, oli kokonaistavoitteena lasten ja nuorten etu. Tämä on Kokemäellä koulutuskaupunkina nähty erityisen tärkeänä ja merkityksellisenä asiana koko opinpolussa.

Satakunnan hyvinvointialueen toiminta alkoi myös tämän vuoden alusta ja tiettyjä haasteita on ollut uuden toiminnan käynnistämisessä. Tätä kirjoittaessani käydään tiivistä keskustelua palvelurakenteen tulevaisuudesta Kokemäellä. Kaupungille yhdessä kuntalaisten kanssa on erityisen tärkeää, että tietyt peruspalvelut tullaan säilyttämään Kokemäellä laadukkaina. Tästä emme halua tinkiä.

Nämä ovat myös kaupungin elinvoiman näkökulmasta keskeisiä asioita. Työ sosiaali- ja terveyspalveluiden säilyttämiseksi kaupungissamme jatkuu ensi vuoden puolella.

Seuraava suurempi muutos on jo valmistelussa. TE-palvelut siirtyvät vuoden 2025 alussa kuntien hoidettavaksi. Kokemäki on osa Satakunnan työllisyysaluetta, jossa Porin kaupunki tulee olemaan ns. isäntäkunta. Meillä on jo useamman vuoden kokemus työllisyyden kuntakokeilusta, joka antaa meille selkeän näkemyksen siitä, miten työttömyyden hoidosta ollaan jo siirrytty työllisyyden hoitamiseen ja alueen yritysten työvoiman saatavuuden varmistamiseen.

Kuntatalouden näkökulmasta kuluva vuosi tulee olemaan meillä ylijäämäinen ja taseen kumulatiivinen ylijäämä kasvaa, kuten aiempinakin vuosina. Talous on tällä hetkellä vakaalla pohjalla, mutta se on kiristymässä tulevina vuosina. Tämä vaatii kaupungilta tarkkaa taloudenpitoa.

Erilaisia kuntiin vaikuttavia muutoksia on odotettavissa myös tulevaisuudessa. Tällä hetkellä valmistellaan kuntien rahoitusjärjestelmän uudistusta, sekä kiinteistövero- ja sosiaaliturvauudistuksia.

Vaikka geopoliittinen tilanne on vaikea ja sillä on suorat vaikutukset kansalliseen markkinatalouteen, on meillä paikalliset yritykset vahvasti investoineet tuotantoonsa, jotta heidän kilpailukykynsä kiristyvässä markkinatilanteessa parantuisi. Useita mielenkiintoisia hankkeita on käynnissä, ja kaupungin tehtävänä on toimia mahdollistajana ja tukea jatkossakin yritysten toimintaympäristön kehittymistä.

Nyt on kuitenkin aika valmistautua tulevaan uuteen vuoteen 2024, josta toivon teille kaikille hyvää ja menestyksekästä!

Teemu Nieminen

kaupunginjohtaja

Kokemäki