Sastamalan osallistuvan budjetoinnin hiipuminen herätti huolta Alueviestin pääkirjoituksessa 14.5.2025. Kun vuonna 2023 ehdotuksia tuli yli 60 ja äänestäjiä oli 1410, tänä vuonna ehdotuksia saatiin vain 29 ja äänestäjiä 228. Tämä kertoo siitä, että nykyiset osallistumisen muodot eivät enää tavoita kuntalaisia samalla tavalla kuin aiemmin.

Oma vaikuttajaurani sai alkunsa Sastamalan nuorisovaltuustossa, ja nuoriso-osallisuus oli aikoinaan kirjattu kaupungin strategiaan. Tuo strateginen linjaus mahdollisti nuorten osallistumisen päätöksentekoon ja antoi meille nuorille äänen, joka kuului kaupungin kehittämisessä.

Nyt on aika uudistaa osallistumisen tapoja. Sitra (Suomen itsenäisyyden juhlarahasto) ja DigiFinland ovat tuoneet Suomeen Polis-nimisen keskustelualustan, joka mahdollistaa rakentavan mielipiteenvaihdon anonyymisti verkossa. Sastamalan tulee ottaa rohkea askel ja hakeutua Polis-alustan käyttäjäksi erityisesti silloin, kun ratkomme vaikeita ja mielipiteitä herättäviä kysymyksiä kaupungissamme.

Polis-alustaa on kokeiltu menestyksekkäästi muun muassa hyvinvointialueilla, ja se on saanut positiivista palautetta osallistujilta. Tällainen yhteisymmärrystä rakentava alusta on erityisen arvokas ajassamme, jossa julkinen keskustelu usein kärjistyy ja sirpaloituu.

Vaikka edustuksellinen demokratia on edelleen päätöksenteon perusta, on selvää, että kansalaisten osallistumismahdollisuuksia on laajennettava ja monipuolistettava. Puolueiden on otettava aktiivinen rooli tässä muutoksessa ja etsittävä uusia tapoja kohdata äänestäjiä.

Äänestäjien kohtaaminen ei ole vaalitaktiikka vaan osa nykyaikaista demokratiaa.

Yhdysvalloista saamme huomata, että demokratia ei ole enää itsestäänselvyys. Se vaatii jatkuvaa huolenpitoa ja kehittämistä. Siksi kannustan kaikkia liittymään puolueisiin ja osallistumaan aktiivisesti yhteiskunnalliseen keskusteluun. Vain yhdessä voimme varmistaa, että demokratia säilyy elinvoimaisena ja kykenee vastaamaan tulevaisuuden haasteisiin.

Aleksi Sandroos
Tuleva kunnanvaltuutettu (kesk.), Sastamala
Asiantuntija, politiikka ja vaikuttaminen