“Ihan huikea juttu”, tuumasi LP-Vampulan liigajoukkueen hakkuri, Sastamalasta kotoisin oleva Selma Räsänen, kun EM-karsintaturnaus Montenegrossa oli sunnuntai-iltana ohi. Suomen U19-tyttöjen joukkue raivasi tiensä Pohjois-Makedoniassa elokuun lopussa pelattavaan EM-finaaliin.
Räsänen oli Suomen joukkueen kakkoshakkuri ja pelasi sekä Ranskaa että Montenegroa vastaan, mutta finaalipelissä Itävaltaa vastaan ei enää peliaikaa herunut.
Suomen U19-tyttöjen lisäksi finaalipaikan EM-turnauksissa varmistivat U20-pojat, U18-pojat ja U17-tytöt.
“Ei tätä pysty vielä ymmärtämään kuinka iso saavutus tämä on”, sanoi Räsänen viimeisen ottelun päätyttyä.
Suomi hävisi ensimmäisen ottelunsa perjantaina Ranskaa vastaan erin 2–3, mutta voitti Montenegron lauantaina 3–0 ja ratkaisuottelun sunnuntaina Itävaltaa vastaan 3–1. Kun muut joukkueet pelasivat ristiin, Suomelle riitti lohkon piikkipaikkaan 3–1 voitto Itävallasta ja sen joukkue otti. Ottelun jälkeen joukkueen jännitys purkautui kentällä ilon kyyneliin.
“Se on uskomattoman iso saavutus, että kaikki Suomen nuorten joukkueet jatkavat EM-finaaleissa”, toteaa LP-Vampulan ykkössarjajoukkuetta päättyneellä kaudella valmentanut Janne Räsänen. Hän seurasi U19-tyttöjen pelejä luonnollisesti tarkasti, kun oma tytär Selma oli mukana maajoukkueessa.
“Joukkueen hermokontrolli toimi hyvin ja joukkueen varmistuspelaaminen sekä torjuntapeli oli tosi hyvää. Selmalle tämä on varmasti iso juttu, kun vastoinkäymisiäkin on tiellä ollut. Joukkueen pelaajista osa on pelannut yhdessä jo useamman vuoden ajan, mutta joukkueessa oli myös ensikertalaisia. Hyvää rutiinia joukkueella tästä huolimatta oli.”
Tyttöjen joukkue palaa Suomeen maanantai-iltana, mutta laakereilla lepäämiseen ei Selma Räsäsellä ole aikaa.
“Heinäkuu menee varmasti töiden ja lentopallon merkeissä. Olen kesätöissä Attendon Amandassa Keikyässä. Muu aika menee treeneissä. Vielä meillä ei ole tiedossa, milloin on leirejä, mutta niitä varmasti on ennen EM-lopputurnausta. Kesä sujuu siten aika maajoukkuepainotteisesti”, sanoo Selma Räsänen.
