Alueviestin vuoden 2018 jaetuimmat uutiset käsittelivät suurpetohavaintoja. Huittislaisen Jarno Laitalan ja karhun kohtaaminen kesäkuisena yönä keräsi 43 jakoa Facebookissa.

Laitala oli kalassa Loimijoella, kun hän havahtui selkänsä takaa kuuluvaan rapinaan. Pusikosta kömpi karjahteleva kontio, joka sai miehen jalat tutisemaan. Karhu kuitenkin perääntyi, jolloin Laitala otti jalat alleen ja pinkoi autolleen.

Sastamalan Stormissa asuva Päivi Kaski kohtasi heinäkuussa karhun iltalenkillään. Hakkuuaukean reunassa oleillut kontio tuijotti naista hetken ja jatkoi sitten maankaivuuhommiaan. Kaski poistui paikalta. Juttua jaettiin 44 kertaa.

Myöhemmin elokuussa Kallialassa nähtiin karhu varhain aamulla. Yhteensä kevään ja kesän aikana Sastamalassa tehtiin viisi vahvistettua karhuhavaintoa. Alueviestin haastattelema Sastamalan riistanhoitoyhdistyksen puheenjohtaja arvioi, ettei Sastamalassa ole pysyvää karhureviiriä, vaan paikkakunnalla on havainnoitu ohikulkumatkalla olevia suurpetoja.
Hän totesi karhukannan olevan kasvussa. Tämän vuoksi karhut liikkuvat enemmän ja asettuvat kaikkialle Suomeen.

”On selvää, että havaintoja tehdään tällöin enemmän. Karhu-hysteriaa ei kannata lietsoa, mutta tottakai suuren petoeläimen näkeminen säväyttää, kun ei niitä ole totuttu näillä kulmilla usein näkemään.”

Syyskuun 25. päivä verkossa puhutti Keikyässä tehty mahdollinen suvihavainto. Koululaiset pääsivät tuolloin kotiin vain saattajan kanssa. Uutista mahdollisesta susihavainnosta jaettiin 30 kertaa. Havainto jäi varmistamatta, ja asiantuntijat epäilivät, että kyseessä saattoi hyvin olla myös koira.

Villieläinten lisäksi ihan tavalliset lemmikit kiinnostavat lukijoita. Suosituimpia juttujamme olivat Vammalaan, Sylvään rantaan ideoitu koirapuisto, Kiikoisiin perustettu koirien sisäleikkipaikka sekä Citymarketin katoksellinen koiraparkki. Koirapuistoasia lienee edelleen suunnitteluasteella.
Huittislaisen ravihevosen, Hullumiehen, eläköityminen kiinnosti myös laajalti.

Posiitiviset kuulumiset elinkeinoelämästä keräävät lukijoita. Facebookissa yli kymmenen kertaa jaettuja olivat uutiset uusien yritysten tulosta paikkakunnalle.

Viime vuoteen mahtui myös iloisia urheilu-uutisia: VaLePan kultajuhlat, Henri Haapamäen Suomen mestaruus rallicrossin SRC-luokassa sekä runsaasti nuorten sastamalalaisurheilijoiden menestystarinoita.

Alueviestin verkkosivuilla kommentoiduimmat artikkelit liittyivät politiikkaan ja uimahalliin.