Kaksi huittislaista pitkän linjan kylätoimijaa, Paavo Törmälä ja Ulla Aaltonen, palkittiin tiistaina Suomen Kylien kultaisella ansiomerkillä.

Vakkilan pienviljelijäyhdistyksen pitkäaikainen puheenjohtaja Paavo Törmälä on aikaansa ja vaivaansa säästämättä toiminut Vakkilan kylän ja kyläläisten parhaaksi aina 1970-luvulta lähtien. Vakkilassa on muun muassa kunnostettu ja ylläpidetty kylätalo Mäntyrinnettä, järjestetty tapahtumia ja retkiä sekä pyöritetty suosittua kirpputoria.

Oman kylänsä lisäksi Paavo on antanut valtavan panoksen myös alueelliseen ja maakunnalliseen paikalliskehittämiseen. Paavo on ollut perustamassa sekä Leader Joutsenten reitti ry:tä että SataKylät ry:tä. Kummassakin hän on lisäksi toiminut pitkään puheenjohtajana ja työntekijöiden lähiesimiehenä.

”Paavo on aina tarvittaessa ollut puhelinsoiton päässä. Hänellä on valtavasti tietoa ja ymmärrystä kylä- ja hanketoiminnasta ja häneen on aina voinut tukeutua tiukan paikan tullen”, sanoo SataKylät ry:n kyläasiamies Hanna Ruohola.

Rekikosken kyläyhdistys on aina toiminut vireästi ja monen tilaisuuden ja tapahtuman vireille panijana ja moottorina on toiminut kyläyhdistyksen pitkäaikainen puheenjohtaja Ulla Aaltonen. Ulla on organisoinut ja järjestellyt, leiponut, siivonnut, maalannut ja haravoinut; mitä milloinkin on toiminnan mahdollistamiseksi tarvittu.

Vuosien varrella Rekikoski on tullut tutuksi niin Leader Joutsenten reitille lukuisilla hankehakemuksillaan kuin SataKylille aktiivisella osallistumisellaan erilaisiin tempauksiin, kuten Avoimet Kylät -päivään. Ulla on myös ansiokkaasti tuonut kylää esiin päättäjille ja ollut panoksellaan merkittävästi edistämässä Rekikoskentien kunnostusta.

”Ulla on minulle näyttäytynyt aina toimeliaana ja erittäin lämpimänä ihmisenä. Hänenlaisiaan pyyteettömiä ahertajia ja kylähengettäriä tarvitaan jokaisessa kylässä”, Ruohola toteaa.

Kylätoimija voi saada kultaisen ansiomerkin erityisen painavilla ansioilla paikalliskehittämisessä. Ansiomerkin myöntämisessä ei ole varsinaista vähimmäisaikarajaa, mutta niitä myönnetään hyvin säästeliäästi. Myöntöoikeus on Suomen Kylät ry:n hallituksella ja hakijana voi olla maakunnallinen kyläyhdistys tai toimintaryhmä.

Paavo Törmälän ja Ulla Aaltosen ansiomerkkejä hakivat yhteisesti SataKylät ry ja Leader Joutsenten reitti ry.