Pitkän linjan yrittäjä, ABP Service ja Enermet osakeyhtiöiden takana oleva yrittäjä ja toimitusjohtaja Antti Palonen on keskittänyt toimintansa alalle, jota maailman tilanteet ja suhdanteet eivät paljon ravistele. Palonen palkittiin perustellusti Äetsän Vuoden Yrittäjänä, mutta yhtiöt ovat kasvaneet ja toiminta on ylittänyt oman kotipaikkakunnan rajat jo kauan sitten.
”Toimimme Varsinais-Suomen, Pirkanmaan ja Satakunnan alueella aika laajalla sektorilla”, Palonen tarkentaa. Jokaisen yrittäjän tarinalla on alku. Niin on myös Palosen kohdalla.
”Aluksi korjailin autoja, mutta se on jäänyt aivan kokonaan, mitä nyt kotitallissa omaksi iloksi joskus laittelen. Olin aikoinani Nesteellä hommissa, ja kun Neste ja Imatran Voima yhdistyivät Fortumiksi, ja Huittisiin rakennettiin voimalaitos – minulle ehdotettiin, että alkaisin hoitamaan sitä. Silloin tapahtui siirtymäni energiatuotantoalalle”, valottaa Palonen yrityksen syntyhistoriaa.
”Yhdessä Mika Koivuniemen kanssa perustimme ABP Servicen voimalaitosyhteistyön synnyttämään tarpeeseen ja aloitimme yhteistyön Adven Oy:n kanssa. Ja tämä yhteistyö jatkuu edelleen. Huolehdimme voimalaitosten ja teollisuuden alan yritysten kunnossapidosta, huollosta ja seurannasta. Vasta myöhemmin syntyi tytäryhtiö Enermet Oy.”

Enermetin Kiikan toimipiste toimii kierrätysvastaanottopisteenä ja ottaa vastaan energiapuuta, josta jalostaa sen edelleen bioenergiakäyttöön. Yhtiö toimittaa haketta ja mursketta eri energiayhtiöille ja yrityksille. Toiminta on laajentunut myös maanrakennus-, kuljetus- ja betonipalveluihin sekä rakennusten purkutöihin.
”Omat murskaimet on käytössä, ja investoimme juuri ihan uuteenkin murskaimeen, jossa on uusia käyttöominaisuuksia. Maakunnassa käy mobiilimurskain kiertämässä ja tekemässä haketta”, Palonen kertoo.
Yritykset ovat tärkeä työllistäjä. Palosen yhtiöt työllistävät suoraan useita kymmeniä työntekijöitä, ja välillisesti muitakin yhteistyön ja aliurakoinnin kautta.
”Työntekijöiden palkkaaminen on kuitenkin yrittäjälle kallista kaikkien sivukulujen kanssa. Lisäksi siihen tulee päälle kaikki byrokratia. Turvallisuusseikat ovat tärkeitä, mutta toisinaan näiden asioiden kanssa tulee miettineeksi, että on tämä varsinainen holhousyhteiskunta. Olisi hyvä, jos asiat voisi hoitaa vaivattomammin”, Palonen pohtii.
Valitsemisen Vuoden Yrittäjäksi Palonen on kokenut mukavana tunnustuksena, ja on siitä kiitollinen.
”En osannut ajatella, että näin käy”, Palonen tunnustaa.
Menestys on vaatinut – ja tulee vaatimaan paljon työtä.
”Puhutaan yrittäjän vapaudesta, minusta se on kyllä yrittäjyydestä kaukana”, Palonen sanoo vinosti hymyillen. Yrittäjä hän kuitenkin on – koko olemuksellaan ja täysillä. Yrityselämän paineiden vastapainoksi Palonen rentoutuu mökillään.
”Kalastelen, veneilen ja vietän aikaa mökillä perheeni kanssa. Vaikka onhan se mökkikin aikamoinen työleiri”, mies hymähtää. Koko ikänsä Sastamalassa asuvan Palosen perheeseen kuuluu vaimo ja kaksi lasta.
Sastamalan kaupungille hän antaa kiitosta.
”Kaupunki tukee ja ymmärtää yrittäjyyttä. Se on hieno juttu.”