Hallituspuolue keskustalle on luvassa kannatuksen nousua. Näin on, mikäli keskiviikkona Vammalan torilla koolla ollutta väkeä on uskominen.
Torikahvilan kulmilla vanhempien miesten porukassa ei tosin oltu täysin yksimielisiä siitä, onko vetovoimaa enemmän keskustan tarjoamalla sopalla vai puolueen puheenjohtajaehdokkailla. Jonkinmoinen kannanotto porukasta kuitenkin irtoaa:
”Keskusta nousee varmasti. Politiikka on aaltoliikettä. Lisää ryhtiä tekemiseen – siitä se lähtee!”
Pirkanmaankiertuepäivänä Sastamalassa ääneen pääsivät puheenjohtajakandidaatit Petri Honkonen, Katri Kulmuni, Annika Saarikko ja Ilkka Tiainen.
Sinikka Lakkisella on selvä näkemys siitä, millaista suunnannäyttäjää nyt tarvitaan:
”Molemmat naiset ovat idoleitani, mutta luotan Annikaan. Hänellä on enemmän kokemusta ja ihmisen kohtaamisen taito.”
Lakkinen sanoo ihailevansa sitä, miten Saarikko on onnistunut tasapainottelemaan perhe- ja työelämän ristipaineessa.
”Hän oli kovassa paikassa jo viime hallituksen ministerinä ja kestää paineet.”
Puolueen kannatuskäppyrän kääntäminen ei kuitenkaan ole vain puheenjohtajan harteilla, Lakkinen painottaa.
”Järjestötyön kautta nousuun, väki hereille ja liikkeelle.”
”Palautetaan keskustan itsetunto”
Mitä keskustan puheenjohtajaehdokkaisiin tulee – eroja löytyy niin ulosannin kuin puheiden sisällönkin puolesta. Kun aikaa oli rajallisesti, oli jokaisen valittava viestinsä tarkasti.
Ilkka Tiainen totesi kompromissipuolueen ajautuvan helposti marginaaliin. Puolueen nousu edellyttää, että kaikki ylittävät itsensä. Tiainen visioi ja puhui datavetoisten seutukuntien puolesta, joissa energiaa ja ruokaa tuotetaan lähellä ja ihmiset osallistetaan entistä enemmän mukaan päätöksentekoon.
Petri Honkosen mukaan puolueen on nyt lyötävä talouden madonluvut pöytään ja vaadittava demareilta vastuullisuutta:
”Tupojen aika on ohi. Ei Helsingissä ymmärretä mikä on maakuntien pk-yrityksien tilanne. On saatava lisää työpaikkoja ja työllisyyttä, lisättävä paikallista sopimista ja tehtävä kovia työllisyyspäätöksiä.”
Ehdokkaita haastatellut kansanedustaja Jouni Ovaska otti esille, miten viime hallituskaudella osa keskustan kannattajista koki puolueen politiikan liian oikeistolaiseksi, nyt puoluetta syytetään vasemmistolaiseksi. Hän kysyi Annika Saarikolta miten maahan saataisiin keskustahallitus.
”Äänestäjiä ei voi syyttää. Keskusta on yhteistyöstä ja sillanrakentamisesta tunnettu puolue. Yksin voi olla oikeassa, mutta silloin on oppositiossa. Meidän on palautettava ilo ja itsetunto keskustan tekemiseen”, Saarikko vastasi.
Sama kysymys esitettiin myös puoluetta tällä haavaa johtavalle Katri Kulmunille.
”Jos olemme sekä oikealla että vasemmalla, emmekö silloin ole keskellä? Keskustalla on oma linja, emme ole kokoomuksen juoksupoikia, emme demareiden kynnysmattona.”
Kulmuni vetosi kuulijoihin toteamalla, että hänen työnsä puheenjohtajana on vielä kesken.
Soppaa ja sirkusta
Keskustan soppaa oli nauttimassa myös Sastamalan Heinoossa viihtyvä entinen Perussuomalaisten puheenjohtaja, ulkoministerin salkkua viime hallituksessa kantanut Timo Soini.
”Viihdyn Heinoossa loistavasti. Pakko oli lähteä torille katsomaan, kun sirkus saapuu kaupunkiin”, hän tuumaili.
Aikoinaan Perussuomalaiset kansansuosioon nostaneelta, SMP-taustaiselta Soinilta sopi tiedustella, mitä keskustan kannattaisi tehdä kannatuksensa nostamiseksi.
”Tehdä paluu juurille. Keskusta on Kehä kolmosen ulkopuolisten kuntien ja kylien puolue. Nyt vahvuudet esiin. Keskusta on hallituksessa ainoa järjen ääni ja sen pitää antaa kuulua.”
Kaupunginvaltuustossa vaikuttavilla Pertti Hakasella ja Erkki Välimäellä oli mielessä Soinia ja puolueen kannatusta koskeva suunnitelma.
”Saunotetaan Timoa niin kauan, että hän taipuu ja laittaa nimen paperiin. Siinä on meille hyvä kuntavaaliehdokas.”
