Vanhankosken lehtoalueen luontopolulla saattaa tänä kesänä kohdata noin parinkymmenen lampaan lauman.
Huittislaisen Ihantolan lammastilan lampaat ovat kesätöissä maisemanhoitajina.

”Tällä alueella on joitain vuosia tehty maisemanhoidollisia toimenpiteitä eläinten avulla. Aiemmin alueella oli ylämaan karjaa ja itse asiassa juuri niiden omistaja vinkkasi minulle, että lampaat voisivat sopia tänne”, Ihantolan tilan isäntä Sakari Tuomola kertoo.

Vanhakosken lehtoaluetta on aikoinaan käytetty karjan laitumena. Säännöllinen laidunnus alueella päättyi jo vuosikymmeniä sitten, mutta sen merkkinä maastossa on edelleen aitojen osia.

”Ainakin tässä vaiheessa vaikuttaa siltä, että paikka on lampaille aivan ihanteellinen. Alueella on runsaasti ravintoa ja vesikin on mahdollista käydä juomassa suoraan joesta”, Tuomola sanoo.

Aranpuoleisia ruohonleikkureita

Lampaat karsivat kookasta kasvustoa, minkä ansiosta alueelle syntyy kasvutilaa keto- ja niittykasveille.
Monimuotoisuutta ylläpitävä laidunnus perustuu siihen, että laiduneläimet elävät luonnonlaitumella sen tuotolla.
Laidunalueilla lannoitteita, torjunta-aineita tai lisärehua ei käytetä, minkä ansiosta eliölajisto pysyy monipuolisena.

”Tällä järjestelyllä kaikki voittavat. Lampaat saavat juuri sopivaa ravintoa ja hyvän elintilan. Samalla alue pysyy automaattisesti siistinä ja monimuotoisuus paranee”, Tuomola sanoo.

Kun ekologiset ruohonleikkurit ovat saaneet yhden kohdan siistittyä, ne siirretään toiselle laitumelle.

”Välillä lampaat ovat laitumella luontopolun reunalla, mutta toisinaan myös sellaisella laitumella, minkä poikki luontopolku kulkee. Turhaa kulkemista laitumella tulee välttää, mutta on tietenkin täysin sallittua kulkea luontopolkua pitkin laitumen läpi”, Tuomola sanoo.

Jos polulla kohtaa lampaan, voi sitä halutessaan rapsutella. Ruokkiminen tai lampaiden perässä kulkeminen on kuitenkin kiellettyä.

”Nämä ovat ainakin toistaiseksi varsin arkoja tapauksia, eivätkä kovin helposti lähesty ihmistä. Pelätä niitä ei missään tapauksessa tarvitse, sillä kaikki ovat uuhia eli naaraspuoleisia, eikä niillä ole sellaista taipumusta uhitteluun, mitä pässillä voisi olla”, Tuomola naurahtaa.

Ihantolalaisia city-lampaina Turussa

Ihantolan lammaskatraaseen kuuluu tällä hetkellä noin 100 jäsentä. Kesän ajaksi lauma on hajautettu useammalle laidunalueelle.

Huittisissa lampaat laiduntavat paitsi Vanhankosken alueella myös Pappilanniemessä Helenansaaressa.

”Sinne lampaat viedään heti kesäkuun alussa. Lauman koko pitää suunnitella aina alueen mukaan, uskoisin että Vanhakoski tarjoaa sopivasti ruokaa näille parillekymmenelle lampaalle, Helenansaareen muuttaa muutama lammas vähemmän”, Tuomola suunnittelee.

Ihantolan tilan lampaita voi nähdä myös Turun kupeessa.

”Sinne kaupunkimaiseman reunaa elävöittämään meni kahdeksan lammasta”, Tuomola kertoo.

Muutama lammas viettää kesänsä yksityisten henkilöiden laitumia hoitamassa. Loput jäävät Ihantolan tilan kotinurkille.