Sastamalan keskustan tuntumassa sijaitseva Seukunmäki on saamassa aivan uuden ilmeen, sillä mäen rinteille on parhaillaan rakentumassa alppiruusupuisto, jonka ensimmäiset kasvit on jo istutettu.

Kun kasvit aikanaan kasvavat täyteen loistoonsa, paikasta on tarkoitus muodostua näyttävä ja elämyksellinen puisto, jossa kaupunkilaiset voivat nauttia luonnosta aivan keskustan tuntumassa.

Täydellistä kukkaloistoa joutuu vielä odottelemaan viitisen vuotta, mutta jokunen kukinto voi ilahduttaa kävijöitä jo aiemminkin.

Puiston rakentaminen käynnistyi viime syksynä maansiirtotöillä. Koneilla muokattiin maastoa, raivattiin kasvillisuutta ja rakennettiin rinteisiin uusia muotoja. Samalla esiin saatiin hienoja kivirakenteita ja pengerryksiä, jotka ovat antaneet alueelle aivan uuden ilmeen.

Seukunmäkeen on rakennettu Marttilankadun puolelta myös puuportaat, joiden on vieressä Seukun ensimmäinen alppiruusu. Sen kaupunginpuutarhuri Suvi Isosävi istutti kokeilumielessä salaa viime syksynä nähdäkseen miten talvehtiminen onnistuu ilman suojaamista.

“Se kukkikin jo hieman”, hän iloitsee.

Vaikka alue on muuttunut rakentamisen myötä, sen luonnonmukainen luonne on haluttu säilyttää. Seukunmäki on osittain luonnontilainen ja metsäinen paikka, joka sopii erityisen hyvin alppiruusuille ja atsaleoille. Molemmat viihtyvät metsänpohjan kaltaisissa kasvuolosuhteissa ja tuovat aikanaan mäelle runsaasti väriä.

Idean kuntalaisten osallistamisesta Isosävi sai Raisiosta, jossa on samaan tyyliin toteutettu puisto. Ajatus otettiinkin vastaan innostuneesti, ja 60 alppiruusua ja 20 atsaleaa varattiin nopeasti. Nimikkokasveja ovat voineet hankkia yksityisten lisäksi yhdistykset ja yritykset.

Sastamalalaisen Liisa Koivun istuttaman alppiruusun nimilaatassa lukee Pikkulotta Airi. Airi oli Liisa Koivun äiti. Kun Liisa Koivu kuuli suunnitelmasta perustaa Seukunmäelle alppiruusupuisto ja mahdollisuudesta hankkia sinne nimikkokasvi, hän tiesi heti, kenelle haluaisi oman alppiruusunsa omistaa.

“Äiti paitsi kertoi, myös kirjoitti paljon muistiinpanoja omasta elämästään, ja niiden kautta seuraavat sukupolvet ovat voineet kurkistaa menneisiin vuosikymmeniin”, Koivu kertoo.

Airi oli aikoinaan pikkulottana koulutuksessa juuri Seukulla. Sota-aikana Seukunmäki liittyi hänen elämäänsä vieläkin konkreettisemmalla tavalla.

“Äiti kertoi, miten oli ilmahälytyksen tullen juossut Seukunmäelle puiden suojaan”, Liisa Koivu kertoo ja näyttää lompakostaan äitinsä nuoruudenaikaista kuvaa.

Nyt Pikkulotta Airin nimikkokasvi kasvaa paikassa, johon liittyy hänen omaan elämäänsä kuuluva muisto. Alppiruusun vieressä kohoaa suuri, erittäin vanha kuusi. Liisa Koivu onkin pohtinut, voisiko juuri tämä olla yksi niistä puista, joiden suojaan hänen äitinsä aikanaan juoksi.

Ajatus tekee istutuksesta erityisen koskettavan. Vuosikymmenten takainen muisto on nyt saanut oman paikkansa Seukunmäellä kasvavana, ja pian kukkivana kasvina, jonka juurelle voidaan tulla muistelemaan.

Liisa Koivu asuu itse aivan Seukunmäen lähellä. Kodin ikkunoista avautuu näkymä mäen suuntaan, joten alppiruusupuiston rakentumista hän pääsee seuraamaan läheltä.
Nyt maisemaan on tullut myös jotakin hyvin henkilökohtaista, ja Seukunmäki tulee olemaan hänelle entistäkin rakkaampi paikka, kun siellä kasvaa äidistä muistuttava alppiruusu.

Juuri tällaisia tarinoita puisto voikin kerätä sisäänsä. Yhdelle kasvi voi olla lahja, toiselle muisto läheisestä ihmisestä, kolmannelle kunnianosoitus suvulle, yhdistykselle tai yritykselle. Kun kasvit kasvavat, niiden ympärille syntyy samalla uusia muistoja.

Nimikkokasveja tulee jatkossa myös lisää. Kaikki halukkaat eivät ehtineet mukaan ensimmäiseen erään, mutta mahdollisuus oman kasvin hankkimiseen jatkuu ja ensi vuonna puistoa voidaan täydentää uusilla istutuksilla. Alppiruusujen ja atsaleoiden lisäksi alueelle on tulossa lisää perennoja, jotka sitovat maaperää. Myös alueella jo kasvavien puiden kunto tarkastetaan.

Seukunmäestä on vähitellen muodostumassa paikka, jossa yhdistyvät luonto, puutarhanhoito ja paikalliset muistot. Mäen kivimuurit ja pengerrykset ovat jo nyt muuttaneet maisemaa, ja tulevina vuosina niiden ympärille kasvavat alppiruusut ja atsaleat kruunaavat koko alueen.

Ja ehkä jonakin kesänä joku pysähtyy suuren kuusen vierelle katsomaan Pikkulotta Airin kukkivaa alppiruusua ja miettii, millaisen tarinan se pitää sisällään. Silloin Seukunmäellä kukkii myös pala paikallista historiaa.