Työllisyydessä on tapahtunut käänne parempaan sekä valtakunnan tasolla, että Sastamalassa. Tilastokeskuksen tuoreimpien lukujen mukaan, jotka ovat elokuun lopulta, työllisten määrä koko maassa nousi 34000 ja työttömien määrä laski 5000. Sastamalassa työttömiä oli elokuussa 968 ja laskua heinäkuuhun verrattuna oli peräti 144. Työttömyysaste Sastamalassa on nyt 9,5%, kun se koko maassa on 12% ja Pirkanmaalla 13,1% eli siis Sastamalan luvut ovat selvästi sekä valtakunnallisia, että maakunnallisia lukuja paremmat. Punkalaitumella työttömiä oli 116 ja työttömyysaste 11,5%.
Valtakunnallista suunnanmuutosta selittää jo pidempään jatkunut talouskasvu, joka on yksi Euroopan nopeimmista. Vienti kääntyi kasvuun jo vuonna 2024 ja edelleen viennin kasvu ja isojen ulkomaisten investointien merkitys Suomen taloudelle on keskeistä. Kasvua saavat aikaan erityisesti meriklusteri, puolustusteollisuus ja teknologiateollisuus. Matkailun merkitys on myös kasvanut, erityisesti Lapin matkailun hurjien kasvulukujen ansiosta. Lapissa työllisyystilanne onkin maan parhaita ja sitä kautta Lappi on saanut myös uusia asukkaita muualta Suomesta.
Tänä vuonna talouskasvua on vahvistanut se, että myös kuluttajien luottamus on vahvistunut selvästi alkuvuoteen verrattuna. Tämä näkyi erityisesti kesällä ja vaikutti siten myönteisesti myös työllisyyteen. Kuluttajien luottamus kasvoi elokuulle asti, mutta syyskuussa tuli pieni notkahdus kohonneiden bensiinin ja dieselin hintojen nousun johdosta. Bensiinin ja dieselin hinnannousu on hankala asia erityisesti kuljetusalan yrityksille ja pitkää työmatkaa ajaville työntekijöille. Tämän ongelman helpottamiseksi hallitus miettii juuri täsmäratkaisuja.
Isossa kuvassa suunta on kuitenkin oikea. Viime viikolla julkaistun Laboren tutkimuksen mukaan 80% suomalaisista ostovoima on kasvanut Orpon hallituksen aikana palkankorotusten ja veronkevennysten ansiosta, mikä vahvistaa kotimaista kulutusta. Kuluttajien varovaisuutta on toki edelleen ilmassa niilläkin, joilla olisi mahdollisuus lisätä kulutustaan. Tämä näkyy siinä, että pankkitileillä on ennätysmäärä rahaa.
Sastamalassa teollisuudella on suuri merkitys ja teollisuuden kasvu näkyy tällä nyt hyvin vahvana. Useissa tehtaissa on laajennus tai koneinvestointeja, jotka heijastuvat positiivisesti myös työvoiman tarpeeseen. Puolustusteollisuuden ja siihen liittyvän kaksoiskäyttötuotteiden valmistuksen kasvu näkyy myös Sastamalassa. Sastamalan teollisuuden rakenne on hyvin monipuolinen ja ilahduttavaa onkin, että valtaosalla yrityksistä menee nyt hyvin.
Suomen teollisuuden vahvaa kasvua vauhdittaa muuttuneen kansainvälisen tilanteen lisäksi oman kilpailukyvyn parantuminen. Sen taustalla on yritystasolla tehdyt oikeat ratkaisut, mutta myös yritysten toimintaympäristö on parantunut merkittävästi. Orpon hallitus on tehnyt kilpailukykyä vahvistavia uudistuksia työmarkkinoihin, verotukseen, luvitukseen ja TKI-panostuksiin ja niiden tulokset alkavat nyt näkyä.
On erittäin tärkeää, että kasvun hedelmät leviävät laajalti yhteiskuntaan. Ostovoimassa piristyminen näkyi jo kesällä ja nyt talouden kasvu näkyy myös työllisyydessä.
Kirjoittaja on kokoomuksen kansanedustaja ja entinen työministeri
