Ansa Puntalon 38-vuotinen työura lahjatavarakaupan parissa päättyy toukokuun loppuun. Kesäkuun ensimmäisenä päivänä vuonna 1981 hän aloitti työnsä lahjatavarakaupassa, tasan neljä vuotta myöhemmin hänestä tuli yrittäjä.

”Kesäkuun alussa ympyrä sulkeutuu, suljen liikkeeni ja elämässäni alkaa uusi aika”, Puntalo toteaa hieman haikeutta äänessään.

Lahjatavarapuoti on asiakkaille auki vielä ensi viikolla. Koska jatkajaa liikkeelle ei ole, myydään myös myymälän kalusteet. Sitten on loppusiivouksen aika.

”Toivon sydämestäni, että tähän kiinteistöön tulee jotakin yritystoimintaa tilalle. Kaikki kaupungin tyhjät liiketilat saisivat täyttyä, se on paikkakunnan elinvoiman kannalta tärkeää.”

Puntalo toteaa, ettei olisi saanut mitään aikaan yksin. Hän kiittelee osaavaa henkilökuntaansa ja ihania asiakkaitaan.

”Tämä on ollut haaveeni, jonka toteuttamiseen moni muukin on osallistunut.”

Muistoja ja hyvästejä

Loppuunmyynti on Puntalon mukaan tuonut liikkeeseen myös uusia asiakkaita. Moni on halunnut asioida lahjatavarapuodissa vielä kun se on mahdollista.

Pitkäaikaisten asiakkaiden kanssa on muisteltu menneitä ja jätetty jäähyväisiä.

”Melko tunnepitoisia nämä viime viikot ovat olleet”, Ansa tuumaa.

Toki ihmiset ostavat kauniita ja tarpeellisia asioita itselleenkin, mutta erityisesti Puntalossa on poikettu silloin, kun elämässä on tähtihetkiä kuten lapsen syntymä, ristiäiset, syntymäpäivät, häät tai ylioppilasjuhlat.

”Elämäntilanteet muuttuvat, ja sopivan lahjan löytyminen on tuottanut iloa niin asiakkaalle, lahjan saajalle kuin kauppiaallekin.”

Kivijalkakaupassa tapahtuu aitoja kohtaamisia, asiakkaiden elämänvaiheet tulevat lähelle kauppiasta. Puntalo puhuu lämmöllä kivijalkakaupoista ja toteaa, ettei vastaavia kokemuksia synny suurissa marketeissa.

Sastamala – kuvataidekaupunki

Vaikka Vammalan keskustan näivettyminen huolettaa Puntaloa, on hänellä syytä myös iloon.

”Hyvillä mielin olen seurannut Sastamalan kehittymistä kuvataidekaupungiksi. Yksityisten toimesta on tullut uusia näyttelytiloja ja näyttelytoimintaa, ja Jaatsin valjastaminen kuvataiteelle ja vaihtuville näyttelyille on ollut todella suuri asia ja fiksu päätös kaupungilta.”

Parinkymmenen vuoden aikana Galleria Ansa Puntalossa on nähty 250 taidenäyttelyä.
Ansa sanoo, että on kokenut sydämen asiakseen nostaa esille paikallisten taiteilijoiden teoksia. Onpa matalan kynnyksen galleriaan saatu toisinaan ihmeteltäväksi myös kansainvälisten tekijöiden töitä.

Ansa Puntalolla on ollut roolinsa paikkakunnan kulttuuritarjonnan kehittämisessä ja kuvataidemyönteisen ilmapiirin luomisessa.