”Tällä hetkellä ei ole mitään syytä olettaa, että tästä syntyisi maailmanlaajuinen epidemia”, tokaisi Terveyden ja hyvinvoinnin laitoksen johtava asiantuntija vielä tammikuun loppupuolella.

Pieleen meni ennustus vähän samoin kuin yhdysvaltalaisen radio-ohjelman johtajan palaute 1950-luvulla uraansa aloittelevalle Elvikselle: ”Sinusta ei ole mihinkään, poika! Palaa takaisin ajamaan kuorma-autoa.”

Ennustaminen on vaikeaa, erityisesti tulevaisuuden ennustaminen, totesi Ahti Karjalainenkin aikoinaan.

Kriittisimpään aikaan keväällä, kun virus lähti leviämään, elimme päivä kerrallaan. Toimimme Huittisissa rohkeasti ja ennakoivasti muun muassa päättäessämme, ensimmäisinä Suomessa, siirtää peruskoulut ja lukion etäopetukseen. Aika hyvin olemme tässä poikkeustilassa pärjänneet. Huittinen on tätä joulun alla kirjoittaessani ainoa yli 10 000 asukkaan kunta Suomessa (asukasluku 31.12.2019), jossa tartuntoja on alle viisi.

Siinä, että virus on näin hyvin meitä karttanut, on mukana hyvää tuuriakin, mutta mielelläni kiitän meidän toimijoita ja kaikkia huittislaisia! Pelkällä tuurilla eivät laivatkaan seilaa, joten asioita on tehty oikein ja rajoituksia täytyy olla yksilötasolla noudatettu, muuten tautitilanne olisi toisenlainen.

Ei niin pahaa, jos ei jotain hyvääkin. Ihmisten arvomaailmassa on havaittavissa hienoista muutosta, mikä näkyy muun muassa siinä, että asuminen tiiviisti isojen kaupunkien keskustoissa on menettänyt suosiotaan, ja ihmiset yhä enemmän arvostavat maaseudun ja pienempien kaupunkien väljyyttä, luontoa ja turvallisuutta. Tämä toivottu kehitys avaa uudenlaisia mahdollisuuksia kehittää Huittisten tapaisten seutukaupunkien vetovoimaa ja elinvoimaa.

Tätä vuotta Huittisissa on sävyttänyt koulukeskustelu, jolle valtuustomme löi toivottavasti pisteen joulukuun kokouksessaan. Uusi koulu rakennetaan perinteiselle paikalle: vanhan kivikoulun tontille. Vanha kivikoulu katoaa maisemasta juhannukseen mennessä. Mahdollisimman nopeasti tässä nyt edetään, sillä vuosia väistökoulussa alkaa oppilailla olla riittävästi takana.

Kuluvana vuonna teimme Satakunnassa historiaa. Huittinen nimettiin näet toista kertaa peräkkäin maakunnan yrittäjäaktiivisimmaksi kunnaksi. Tällaiseen kahteen peräkkäiseen valintaan mikään muu kunta ei ole ennen meitä yltänyt. Tämä nimitys kertoo jotain erityisesti kaupungin ja yritysten välisestä yhteistyöstä. Sitä on kiitelty ja minäkin tässä yhteydessä kiitän meidän kaupungin toimijoita ja erityisesti meidän lukuisia yrittäjiä palkintopystin pitämisestä täällä Huittisissa.

Vuosi 2020 oli koronavuosi. Uskon, että ensi vuosi tulee olemaan koronasta selviämisen vuosi sekä kasvun ja elpymisen vuosi. Uusi vuosi avaa uusia mahdollisuuksia!

Kiitän kaikkia lukijoita kuluneesta vuodesta ja toivon hyvää ja turvallista vuotta 2021.

Jyrki Peltomaa

Kirjoittaja on Huittisten kaupunginjohtaja.