Kuntalain ensimmäisessä pykälässä määrätään, että ”kunta edistää asukkaidensa hyvinvointia ja alueensa elinvoimaa sekä järjestää asukkailleen palvelut taloudellisesti, sosiaalisesti ja ympäristöllisesti kestävällä tavalla.”

Lain tarkoituksena on luoda edellytykset kunnan asukkaiden itsehallinnon sekä osallistumis- ja vaikuttamismahdollisuuksien toteutumiselle kunnan toiminnoissa.

Kunnat ovat merkittäviä itsehallinnollisia toimijoita suomalaisessa yhteiskunnassa. Punkalaitumen kuntakin on luotsannut asukkaitaan tilanteen mukaan aina vuodesta 1639 lähtien. Sanotaan, että jokaisella sukupolvella on ainakin yksi suuri kriisi kuten sota, talousromahdus tai pandemia. Tämän sukupolven kriisi lienee tämä globaali koronapandemia kaikkine mahdollisine jälkiseuraamuksineen.

Heikentynyt työllisyys ja koronan varjossa muhiva terveydenhoitopommi eivät ole jälkiseuraamuksista vähäisimpiä. Vaikeusaste valtakunnalliselle työllisyyskokeilulle ja mahdollisesti vuonna 2023 starttaavalle sote-uudistukselle on hankala. Kunnan tulee muutoksessa olla hereillä ja valvoa kuntalaisten etua tarkoin.

Punkalaitumen kunnan vahvuuksia ovat elinvoima ja ilmapiiri. Elinvoiman mahtitekijät eli toimivat varhaiskasvatus- ja sivistyspalvelut korostuvat. Uusi päiväkoti ja uusi yläkoulu- ja lukiorakennus nousee arvoonsa. Meillä on tarjota terveet ja toimivat tilat sekä hyvät palvelusisällöt. Laadukkaasta palvelusta kertoo Punkalaitumen lukion pärjääminen hyvin valtakunnallisessa lukiovertailussa ja panostukset, joita kunta on erityisesti lasten ja nuorten hyvinvointiin tehnyt.

Kunnan asenteella ja yhteistyöratkaisuilla on vaikutusta jopa terveys- ja hyvinvointierojen kaventumiseen ja sitä kautta sote-kustannusten hillintään. Kulttuuri- ja liikunta-aktiivisuus on yksilön valinta, mutta kunta pystyy aktiivisella toiminnallaan vaikuttamaan valintoihin järjestämällä palveluja edullisesti ja matalalla kynnyksellä. Liikuntaa ja vapaa-ajan virikkeitä tukeva Punkalaitumelainen politiikka ja hyvät suunnitelmat ovat tärkeitä tekijöitä fyysisen aktiivisuuden ja kuntalaisten terveyden edistämisessä.

Kuntien toimintaympäristö muuttuu rajusti. Joudumme sopeuttamaan toimintaa talouden taantumaan, luonnonvarojen hupenemiseen, ilmastomuutokseen, teknologian kehittymiseen, digitalisaatioon, väestörakenteen muuttumiseen ja ihmisten elämäntapojen muutokseen. Punkalaidun on jo profiloitunut hyvinvointikunnaksi ja asennoitunut tuleviinkin muutoksiin positiivisesti.

Punkalaitumella on hyvä toimintailmapiiri erityisesti kunnan, kuntalaisten ja kunnan palveluita täydentävien toimijoiden sekä järjestöjen kanssa. Vuodelta 2021 toivon erityisesti sitä, että pääsemme järjestämään tilaisuuksia yhdessä, harrastamaan yhdessä ja kokoustamaan saman pöydän ympärillä. Osaamme varmasti arvostaa toisiamme enemmän tämän rajoitusten ja eristämisen ajan jälkeen.

Parempaa tulevaisuutta vuodelle 2021 toivottaen.

Tuija Ojala

Kirjoittaja on Punkalaitumen kunnanjohtaja.