Vuosi sitten tammikuussa vammalalaissyntyinen Oona Vepsä (kuvassa oikealla) ja hämeenkyröläinen Emmiina Järvinen päättivät toteuttaa pitkäaikaisen unelmansa ja lähteä seuraavan vuoden alussa reppureissulle Aasiaan.
”Valitsimme kohdemaiksi Thaimaan, Vietnamin, Indonesian ja Sri Lankan. Reissuun halusimme lähteä alkuvuodesta 2026 ja siellä oli tarkoitus viettää kuusi viikkoa, eli aina noin 10 päivää yhdessä maassa”, Oona selvittää.
”Ennen reissua olimme ostaneet jo valmiiksi kotiinpaluulennot Kilroyn kautta. Meidän oli tarkoitus lähteä takaisin 10.3. ja lentää Sri Lankan Colombosta Dubain kautta Helsinkiin”, Emmiina jatkaa.
Lopulta naiset kotiutuivat kaksi viikkoa aiottua myöhemmin, sillä Yhdysvaltojen ja Israelin Irania vastaan aloittama sota vaikutti heidänkin lentosuunnitelmiinsa, eikä korvaava lento järjestynytkään matkatoimiston kautta.
”Viisi päivää ennen aiottua paluulentoamme olimme viimeisessä kohdemaassamme Sri Lankassa, kun saimme sähköpostin Kilroylta. Viestissä ilmoitettiin, että Dubain ja Helsingin välinen lento on peruttu”, Oona kertoo.
He pyysivät matkatoimistoa reitittämään lennot uudelleen, mutta se ei kuitenkaan onnistunut.
”Kilroy vastasi meille, että lentoyhtiöt eivät voi tarjota meille korvaavaa lentoreittiä, vaan tulemme saamaan lennoistamme rahat takaisin”, Emmiina ihmettelee.
Oona ja Emmiina olivat tehneet matkustusilmoituksen kaikkiin kohdemaihinsa jo ennen reissua, kuten ulkoministeriö ohjeistaa.
”Emme kuitenkaan saaneet mitään lisätietoja Suomen suurlähetystöltä Iranissa käytävään sotaan tai mihinkään muuhunkaan liittyen”, he kummastelevat.
Jäätyään jumiin maailmalle naiset soittivat ensimmäiseksi työpaikoilleen ja kertoivat tilanteestaan. Myös Emmiinan puolisolle ilmoitettiin, että paluu viivästyy.
”Onneksi molempien esihenkilöt olivat kuitenkin ymmärtäväisiä ja joustavia tässä tilanteessa, samoin Emmiinan kotona odottava puoliso. Lisäksi soittelimme vakuutusyhtiöön, ja jouduimme jonottelemaan pitkiä aikoja. Uudet matkavakuutukset piti nimittäin ottaa, sillä edelliset kattoivat vain sen 45 vuorokautta, mikä piti olla alkuperäisen matkamme kesto”, Oona kertoo.
Sri Lankassa naisten alkuperäinen reittisuunnitelma oli kulkea etelärannikon ja sisämaan kautta takaisin Colomboon, mutta matkan pidentymisen takia he päätyivät palaamaan sisämaasta takaisin etelärannikolle.
Reppureissullaan Oona ja Emmiina vaihtoivat kaupunkeja muutaman päivän välein, ja varasivat majoituspaikat aina hieman ennen saapumistaan uuteen kohteeseen.
Isoin lisäkulu matkan pidentymisen johdosta tuli paluulennoista, sillä alkuperäiset lennot maksoivat 650€/ henkilö ja uudet paluulennot olivat 1800 €/hlö.
He ostivat uudet lennot Finnairilta reitille Colombo-Bangkok-Helsinki, ja kotimatka kesti yhteensä noin 33 tuntia. Lisäksi majoitukset ja ruokailut ylimääräiseltä kahdelta viikolta tulivat maksamaan yhteensä noin 900 €/henkilö.
”Vakuutusyhtiöstämme onneksi luvattiin korvaukset ainakin majoitusten osalta”, Oona kiittelee.
Oona ja Emmiina myöntävät, että kuultuaan lentojen peruuntumisesta ensimmäinen tunne oli järkytys.
”Olihan se myös hieman pelottavaa, kun ei ollut mitään tietoa koska oikeasti pääsemme palaamaan Suomeen”, Emmiina toteaa.
”Kun saimme ostettua uudet paluulennot, fiilikset paranivat ja päätimme nauttia tästäkin kokemuksesta. Saimmehan lisää aikaa nähdä ja kokea upeaa Sri Lankaa”, Oona naurahtaa.
Kaikesta huolimatta naisten reppureissu ylitti kaikki odotukset. Thaimaassa he reissasivat Bangkokissa, Pattayalla ja Koh Sametilla, tutustuen sekä maan kulttuuriin että temppeleihin, nauttivat edullisista spa-hoidoista sekä söivät omasta mielestään koko reissun maukkainta ruokaa. Vedenalainen maailmakin tuli tutuksi snorklausreissulla.
Vietnamissa he reissasivat Da Nangissa, Hoi Anissa ja Ho Chi Minhissä.
”Hoi Anissa oli pimeän tullen upea tunnelma, kun värikkäät lyhdyt syttyivät”, Oona huokaa.
”Vietnamissa myös teetätimme räätälillä itsellemme vaatteet ja teimme hopeatyöpajalla omat hopeasormukset alusta loppuun”, Emmiina lisää.
Indonesiassa Oona ja Emmiina viettivät aikaa pääasiassa Balilla; Kutassa, Denpasarissa, Uluwatussa, Ubudissa sekä Lovinassa.
”Tutustuimme myös Balilaiseen perheeseen ja pääsimme heidän kotiinsa illalliselle. Hindulaisuuteen tutustuimme toisen paikallisen perheen kotona, jossa meidät puettiin upeisiin perinneasuihin. Rukoushetkeen kuului muun muassa kasvojen ja hiusten puhdistaminen pyhällä vedellä sekä riisillä. Temppelissä riisit naamalla ja aurinkorasvat silmillä oli kyllä hieman naurussa pidättelemistä, kun katsoimme toisiamme”, he kertovat ja toteavat, että kokemus oli mielenkiintoinen ja ainutlaatuinen.
Sri Lankassa Oona ja Emmiina matkasivat Midigamassa, Udawalawassa, Ellassa, Nuvara Eliyassa, Mirissassa, Tangallessa, Hiriketiyassa, Ahangamassa ja Gallessa.
”Sri Lankassa vietimme paljon aikaa rannoilla, mutta kävimme myös Udawalawen safarilla ja näimme norsuja, alligaattoreita, riikinkukkoja ja paljon muita mielenkiintoisia eläimiä”, Oona kertoo.
”Ja Ellassa ihastelimme upeita vuoristomaisemia sekä mielettömiä vesiputouksia. Matkustimme myös osan matkaa kuuluisalla Ella-junalla”, Emmiina jatkaa.
Sri Lankan kokemuksiin lukeutui myös ratsastusretki vuorille auringonnousun aikaan sekä tutustuminen teen valmistusprosessiin.
”Ja rannikolla saimme kokea upean hetken, kun kilpikonnan poikaset kuoriutuivat 60 päivän jälkeen ja lähtivät kohti suurta merta”, Oona hehkuttaa ja Emmiina lisää, että myös surffitunti auringonlaskun aikaan oli mieletön kokemus.
Oonan ja Emmiinan mielestä on suuri rikkaus päästä tutustumaan erilaisiin kulttuureihin ja ihmisiin, ja jo ennen kotisuomeen paluuta heidän mielessään kyti haave uudesta reissusta.
”Reissaamisen yksi hienoimpia oivalluksia on se, miten tutustuimme itseemme sekä myös toisiimme ystävinä”, Oona miettii.
”Kannustammekin jokaista lähtemään rohkeasti kohti unelmiaan. Niin me pikkukylien kasvatitkin teimme ja olemme nyt monta unohtumatonta muistoa rikkaampia”, he vakuuttavat.
