Sastamalan seurakuntien yhteinen ponnistus, lähetyksen syystori, keräsi jälleen mukavasti väkeä Vammalan torille. Torilavan musiikki, myyntikojujen tarjonta ja tuttujen tapaaminen sai ihmisiä liikkeelle lauantaina jo aamutuimaan.

Alueviesti poikkesi aamuyhdeksältä kyselemässä, millä mielellä syystorilla ollaan ja kiinnostavatko ajankohtaiset seurakuntavaalit.

Ensimmäisinä toimittajan tutkaan osuivat Maija Koskinen isoäitinsä Taina Kankaanpään kera. Jälkimmäinen on leiponut Kiikan kappeliseurakunnan kojulle satakuntalaista perunalimppua ja kahvikakkuja, ja arpajaisvoitoiksi hän on ahkeroinut pipoja ja villasukkia. Kankaanpää kertoo osallistuvansa vapaaehtoisena myös Sastamalan seurakunnan diakoniakahvilan toimintaan.

Seurakunta tuo sisältöä Maija Koskisenkin elämään. Hän aikoo illalla mennä nuorten aikuisten saunailtaan Houhajärven leirimajalle. Kokemusta on myös isostoiminnasta ja leireiltä.

Molemmille seurakuntavaaleissa äänestäminen tuntuu itsestään selvältä. Entä mitä asioita he painottavat ehdokasvalinnassaan?

“Minulle on tärkeää, että seurakunnalla on aktiivista toimintaa nykyisten kappelien alueella jatkossakin. Kiikan seurakuntatalo myytiin, mutta kiinteistöistä luopuminen ei saa tarkoittaa toiminnan hiipumista”, Kankaanpää vastaa.

“Sama asia painaa omassa vaakakupissani. Lisäksi nuorille pitää olla tekemistä ja toimintaa on edelleen kehitettävä”, Koskinen sanoo.

Inhimillinen näkökanta?

Irmeli Knuutti ja Tuula Missilä ovat tuttuja vuosikymmenten takaa, heillä on yhteisiä muistoja rippikouluajoiltakin. Keskustellessa selviää, että toinen on ollut toisen isosena.

Syystorilla käyminen on molemmille perinne, ja ihmetystä herättää, miksi he eivät ole osuneet tapahtumassa kasvokkain muutamaan vuoteen. Sitäkin suurempi on kohtaamisen ilo nyt.

Missilä kertoo, ettei kuulu kirkkoon, eikä siksi äänestä seurakuntavaaleissa. Knuutti aikoo äänestää.

Millä perusteella Knuutti ehdokkaansa valitsee?

“Painotan inhimillistä näkökantaa”, hän vastaa.

Tasa-arvoa ja yhdenvertaisuutta

Kaikki tapahtumassa viihtyvät eivät halua kommentoida seurakuntavaaleja tai ainakaan eivät halua sen tiimoilta nimeään ja kasvojaan mediaan. Se tulee selväksi, kun useampaan haastattelupyyntöön vastataan kieltävästi.

Sitten tärppää, kun kaksi vaaleanpunaisiin huppareihin pukeutunutta nuorta suostuu jutulle. Ella Järvinen ja Melina Laaja ovat innokkaita seurakuntalaisia.

“En ole vielä täyttänyt kuuttatoista, se vähän harmittaa, sillä haluaisin äänestää”, Järvinen sanoo. “Minusta aina kannattaa vaikuttaa, kun siihen on mahdollisuus”, hän perustelee.

Laajalla sen sijaan on 16 vuotta ikämittarissa. Ehdokkaansa hän aikoo valita harkiten ja myös vaalikonetta hyödyntäen.

“Katson, että ehdokkaalla on samanlaisia arvoja kuin itselläni. Minulle esimerkiksi tasa-arvo ja ihmisten yhdenvertaisuus ovat tärkeitä asioita”, Laaja sanoo.

Järvinen ja Laaja molemmat toivovat, että nuorten ääni kuuluu seurakunnassa, kun palveluista päätetään ja niiden kehittämisestä keskustellaan.

Seurakuntavaalien ehdokasasettelu päättyy tiistaina 15.9.  Ehdokkaaksi voi asettua 18 vuotta täyttänyt, konfirmoitu evankelis-luterilaisen kirkon jäsen. Vaalien ennakkoäänestys on 3.–7.11 ja varsinainen vaalipäivä sunnuntaina 15.11.