Meillä Suomessa on tutkitusti maailman paras paikallishallinto ja kunnissamme asuu maailman onnellisin kansa. Olemme kuitenkin tilanteessa, jossa vain Uudenmaan, Pirkanmaan ja Varsinais-Suomen asukasluvut kasvavat. Muun Suomen asukasluvut ovat laskussa ja myös asukasrakenne muuttuu voimakkaasti. Puhutaan ns. ikääntymisen tsunamista, mikä tarkoittaa sitä, että työssäkäyvien määrän lisäys on vähäinen verrattuna eläkeikäisten määrän kasvuun. Kuntakentällä tämä tarkoittaa sekä verotulojen alenemista että työvoimapulaa.
Työvoimapula näkyy juuri nyt hoitohenkilökunnan puutteena sekä julkisissa että yksityisissä palveluissa. Ylikapasiteetilla taas tuotetaan joitakin julkisia palveluja, kuten koulutuspalveluja. Kouluverkko on usein mitoitettu nykyistä suuremmalle oppilasmäärälle. Julkisia kiinteistöjäkin riittää kunnissa ja kylissä useammallekin, kun vaan ihmisiä riittäisi tiloja käyttämään. Kuntakenttä on pahasti taloudellisesti eriytynyt. Osa kunnista pärjää hyvin ja osa on ”konkurssin” partaalla. Kuntien tilanne ei korreloi muuttoliikkeen kanssa, vaan kasvukunnatkin voivat huonosti ja ovat vaikeissakin taloudellisissa paineissa. Vuoden 2020 ennusteen mukaan krooninen taloudellinen kireys vaivaa kuntia vielä pitkään.
Itseensä uskovan kunnan pitää panostaa elinvoimaan ja tulevaisuuteen. Kunnan on paikallisyksikkönä kannettava vastuu paikallisista elinvoimatekijöistä kuten yritystoiminnan kehittämisedellytyksistä, toimivasta elinympäristöstä ja vetovoimaisesta paikallisyhteisöstä. Punkalaidun on panostanut tulevaisuuteen rakennuttamalla sekä uuden päiväkodin että uuden yläkoulun ja lukion kuntalaistensa käyttöön. Kun lapset ja nuoret voivat hyvin myös perheet voivat hyvin. Perheystävällinen kunta omaa sekä veto- että pitovoimaa. Viihtyvyyttä lisää vireä yhdistys- ja järjestöelämä, edulliset harrastukset, monitoimikirjasto, liikuntapaikat sekä muut mahdollisuudet, joille kunta ja kuntalaiset järjestävät puitteet.
Lasten ja nuorten osallistaminen julkiseen keskusteluun ja päätöksentekoon antaa näkökulmaa ja kasvattaa vastuuntuntoisia uusia päätöksentekijöitä. Suomen Nuorisovaltuustojen Liitto ry. myönsi marraskuussa kaikkien aikojen ensimmäiset nuorisovaltuustomyönteinen kunta -sertifikaatit Järvenpäälle, Punkalaitumelle sekä Sastamalalle. Punkalaitumen kunta kiittää tunnustuksesta ja toimii jatkossakin niin, että nuorten ja lasten on Punkalaitumella helppo elää.
Yksikään kunta ei yksinään pärjää. Palvelutuotantoon tarvitaan kumppaneita, kuten muita kuntia, yrityksiä ja yhteisöjä. Toivon vuodelle 2020 hyvää yhteistyöhenkeä kaikkien palvelutuottajien kesken. Toivon myös uusia näkökulmia, ennakkoluulottomuutta ja ”sote-uudistusta”, jotta kaikilla tässä maassa asuvilla olisi hyvät peruspalvelut, sriittävästi lämpöä ja ravintoa. Toivon, että jatkossakin Suomessa olisi paras paikallishallinto ja kunnissa onnelliset asukkaat.
Hyvää uutta vuotta 2020!
Kirjoittaja on Punkalaitumen kunnanjohtaja Tuija Ojala.
