Vuoden 2019 aikana olemme vieneet eteenpäin lukuisia tulevaisuuteen tähtääviä ja elinvoimaisuutta lisääviä hankkeita. Tätä työtä jatkamme ponnekkaasti myös tulevana vuonna. Helmikuussa 2020 valmistuu uuden ajan oppimiskeskus -ajattelua edustava Vareliuksen koulu. Koulutukseen liittyen kaupunki on myös varautunut tekemään 400 000 euron peruspääoman korotuksen Saskyn koulutuskuntayhtymälle uuden sähköosaston rakentamista varten. Elinkeinopoliittisesti suurin investointimme Yrityspuisto Syke etenee aikataulussa ja tonttimaata päästään myymään alkuvuodesta 2020. Asumisen puolella etenkin Mouhijärven Maisemakylät on lähtenyt hyvään vauhtiin ja alueelta saadaan alkuvuodesta varaukseen uusia tontteja. Monenlaista siis tapahtuu – kaupungissamme on mukavasti sykettä!
Kuntatalouden osalta vuosi 2019 elettiin hämmentyneissä tunnelmissa. Vaikka vuosi 2018 antoi jo viitteitä alati kiristyvästä taloustilanteesta, kukaan ei kuitenkaan osannut ennustaa, millaisten haasteiden edessä olemme nyt siirtyessämme vuoteen 2020. Alhaisiin verotulokertymiin ovat vaikuttaneet useat tekijät, joiden ennustaminen ja ennakointi on ollut hankalaa. Vuoden 2019 verotuloja alentavat suhdannenäkymien heikentymisen lisäksi ennakkopidätysmenettelyn muutoksiin ja tulorekisterin käyttöönoton ongelmiin liittyvä tilitysvaje. Monien arvioiden mukaan vuodesta 2019 onkin tulossa kuntatalouden näkökulmasta katsoen lähihistorian heikon vuosi. Näin myös Sastamalassa.
Sastamalan kaupungin vuoden 2020 talousarvio on noin 1,2 miljoonaa euroa alijäämäinen. Alijäämäinen talousarvio tarkoittaa, että olemme jälleen uusien, koko organisaation läpileikkaavien sopeuttamistoimenpiteiden edessä. Sopeuttaminen ei ole koskaan helppoa, mutta onneksi meillä on jo hyviä kokemuksia vuonna 2014 tehdystä sopeuttamisohjelmasta. Keinoja on haettava yhdessä, koko henkilöstön voimalla ja tarkastelukulmien tulee olla uusia. Tälläkin kertaa talouden tasapainottamisen tulee olla olennaisiin asioihin liittyvää ja tarpeeksi laaja-alaista ja toimenpidelistalle tulee hakea niin nopeasti vaikuttavia kuin pitkälle tulevaisuuteenkin vaikuttavia toimenpiteitä.
On hienoa, että parin viime vuoden aikana olemme saaneet merkittäviä valtion investointeja, joiden johdosta Sastamalan liikenteellinen asema paranee jatkossa. Valtatie 12:sta investoinnit jatkuvat ja myös junayhteyksien nopeutuminen mahdollistuu tasoristeyksien poistumisten myötä Pori-Sastamala-Tampere radalla. Valtatie 11 investointien eteen ponnistelu jatkuu edelleen. Lisäksi erityisen huomionarvoista on isojen kasvuyritysten, kuten Kalaneuvoksen ja Lojerin tekemät merkittävät investoinnit. Niiden ansiosta alueen elinvoima vahvistuu entisestään. Uskon vahvasti, että olemme oikealla tiellä ja matkaa on jatkettava hidasteista välittämättä määrätietoisesti ja rohkean realistisella asenteella. Selvästi tunnistetut taloushaasteetkin voitetaan osaavalla uudistumisella ja etenkin yhteistyön voimalla.
Toivotan kaikille Alueviestin lukijoille hyvää ja toimeliasta vuotta 2020!
Kirjoittaja on Sastamalan kaupunginjohtaja Jarkko Malmberg.
