Huittisten Karhiniemeltä kotoisin oleva Mikko Tihumäki käväisi taannoin poikansa Lennin kanssa Ripovuoren huipulla.
Visiitti Huittisten hienoimmalle maisemapaikalle oli perinne jo Tihumäen lapsuudessa.

“Ollessani pikkupoika kävimme isäni kanssa limulla Ripovuorella. Ajoimme veneen rantaan ja kipusimme rinnettä ylös. Muistan myös sen, miten lauantai-iltaisin Ripovuorella soitetut tanssit kantautuvat hienosti Karhiniemelle saakka.”

Ripovuorella ollut tanssilava tuhoutui tulipalossa vuonna 1998, minkä jälkeen paikalla ei ole ollut uudenvuoden kokkotulien lisäksi juurikaan toimintaa.

Soiton puuttuminen ja koko Ripovuoren ränsistyminen sai Tihumäen alakuloiseksi.
“Ehkäpä koko Satakunnan upein näköalapaikka on ollut vuosia täysin käyttämätön”, hän harmittelee.

Leijonat taustavoimaksi hankkeelle

Tihumäki alkoi pohtia asiaa ja mietti, eikö paikkaa todella voida tai ymmärretä hyödyntää mitenkään.
“Aloin kehitellä päässäni erilaisia ideoita ja puhuin niistä silloiselle Lions Club Huittisten presidentille Jani Torpolle.

Käytyään Ripovuorella ja kuultuaan Tihumäen ideat, Torpokin innostui asiasta.

Suunnitelmiin kuuluvat Ripovuoren huipulle tuleva näköalatorni ja laavu sekä rantaan rakennettava laituri, josta pääsee kapuamaan rappuja pitkin laelle. Alueen puustoa on tarkoitus harventaa ja siistiä. Laki rauhoitetaan autoilta tien yläpäähän rakennettavalla portilla.

Kunnostushanke vaatii taakseen yhdistyksen, joka voi hakea projektiin tarvittavaa rahoitusta.

“Järjestimme kaupungintalolla tapaamisen, jossa olivat mukana Lions Club Huittisten lisäksi Lauttakylän ja Gerdan leijonat. Alustavat suunnitelmat otettiin vastaan todella positiivisella asenteella”, Tihumäki kertaa.

Lions Club Huittinen otti vastuun lähteä edistämään kunnostushanketta yhdessä Tihumäen kanssa.

Alustavat suunnitelmat valmiina

Hankkeesta on jo oltu yhteydessä ELY-keskukseen, joka on näyttänyt suunnitelmalle vihreää valoa.

“Tiedustelimme, mitä alueella on mahdollista tehdä ja saimme nopeasti vastauksen, että suunnitelmamme ovat juuri sellaisia, mitä alueella voi toteuttaa”, Tihumäki kertoo.

Myös alueen naapureihin on oltu yhteydessä.
“Esittelin suunnitelmat heille, ettei asia tulisi yllätyksenä”, Tihumäki perustelee.

Asiat ovat edenneet nopeasti, sillä myös suunnittelija Jouko Alhainen on jo ennättänyt piipahtaa Ripovuorella mallaamassa paikalle rakennettavaa tornia.

“Nyt meillä on alueen alustavat suunnitelmat ja tornin kuvat, joilla pääsemme hankkeessa eteenpäin”, Tihumäki iloitsee.

Huittisten kaupungin tekninenlautakunta käsittelee tänään Ripovuoren alueen luovuttamista Lions Club Huittisten käyttöön seuraavaksi kymmeneksi vuodeksi.

Kaikki halukkaat mukaan Ripovuoren hyväksi

Tihumäki uskoo, että hanke edistää Huittisten matkailua ja näkyvyyttä, tukee paikallisia yrittäjiä ja tarjoaa mahtavat puitteet retkeilyyn niin koululaisille kuin eläkeläisille.

Lions Club Huittisten hankkeen lisäksi alueelle on vireillä myös muita hankkeita. Annika Eklöfin suunnitelmissa alueen historiaa tultaisiin esittämään AR-tekniikalla.

“Toivottavasti mahdollisimman moni haluaa tulla mukaan näihin hankkeisiin ja sitä kautta Ripovuori pääsee ansaitsemalleen käytölle”, Tihumäki sanoo.

Hän kertoo kohdanneensa itse jo kummastuneita kysymyksiä, miten hän hankkeesta hyötyy.
“Ainakin sillä tavoin, että voin omille lapsilleni kertoa, että isi oli mukana siinä hankkeessa, kun Ripovuori heräsi jälleen henkiin”, Tihumäki naurahtaa ja painottaa, että vielä Ripovuorella tullaan tanssimaan.