Mestaruusliigassa runkosarjan viimeisessä ottelussaan VaLePa sai vieraaksi Ettan Oulusta. Isännät olivat vahvempia luvuin 3-2 (17-25, 25-21, 25-23, 17-25, 15-12).
VaLePan päävalmentaja Janne Kangaskokko halusi antaa ennen loppupelejä mahdollisuuden vähemmän pelanneille ja samalla valmistaa heitä pudotuspeleihin. Aloituksessa nähtiin Joel Laakso, Severi Savonsalmi, Tuomas Tihumäki, Raivis Oiguss, Ville Järnvall, Matias Tihumäki ja liberona Risto Ruohola.
Etta oli vieraisilla vajaalukuisena. Matkassa oli vain kahdeksan pelaajaa.
Ensimmäinen erä meni Ettalle selvästi. Toiseen pukkipaidat löysivät itseluottamuksen, vastaanotto tuli tarkemmaksi ja hyökkäystehot paranivat. Kolmas erä oli tasainen loppuun asti. Neljännessä tasaisen alun jälkeen VaLePa kohtasi vaikeuksia. Etta söi torjuntapelillä aseet kotijoukkueen hyökkääjiltä.
Viidennen erän ratkaisuhetkillä Tihumäen veljekset hoitivat voiton VaLePalle. Matias Tihumäki vei eräpalloon ja Tuomas Tihumäki päätti Joel Laakson tarjoilusta ottelun pukkipaidoille.
“Nuoret miehet pelasivat iloisen ja viihdyttävän pelin, arvostan kaikkien panosta. Tuttu porukka toisilleen ja ovat koko kauden tehneet yhdessä töitä”, kiitteli päävalmentaja Janne Kangaskokko. Joukkue valmistautuu nyt pudotuspeleihin.
“Oli kyllä mukava pelata, runkosarjan viimeinen peli. Passarin kanssa sujui hyvin yhteispeli”, kertoi Matias Tihumäki.
VaLePa aloittaa keskiviikkona kotiedulla puolivälierät Karelian Hurmoksen kanssa.
