Yli 3000 konserttivierasta nykyisin houkutteleva Sastamala Gregoriana tunnetaan klassisen musiikin ystävien keskuudessa. Mutta Johannes Rantanen arvelee, että on asioita, joita paikallisetkaan eivät siitä muista tai tiedä.
Yksi sellainen seikka on se, että kyseessä on Suomen pitkäaikaisin vanhaan musiikkiin erikoistunut festivaali. Sastamala Gregorianaa on järjestetty vuodesta 1996 saakka.
”On vaatinut valtavasti pitkäjänteistä työtä useilta ihmisiltä, että festivaali on vakiintunut”, Rantanen sanoo.
Toisaalta Sastamalassa on jotakin niin ainutlaatuista ja ihmeellistä, että ei vakiintumista Rantasen mukaan ihmetellä tarvitse.
”Se toinen käsittämättömän hieno asia on tietysti Pyhän Marian kirkko. Keski-Euroopan isoista konserttisalaista ei löydä vastaavaa akustiikkaa. Kirkossa soiva musiikki lumoaa ihmiset vuodesta toiseen.”
Festivaalin taiteellisen johtajan, brittiläisen Michael Fieldsin ansioista on ollut mahdollista saada huippuesiintyjiä Sastamalaan.
”Kolmas erikoinen asia on se, että tapahtuma sai alkunsa Karkussa järjestetystä kansainvälisestä mestarikurssista”, Rantanen muistuttaa.
Oppia ovat Sastamalassa ammentaneen lukuisat lahjakkuudet ympäri maailma. Osallistujia on ollut Euroopan lisäksi Israelia, Japania ja Meksikoa myöten.
“Kiistatta Sastamalan helmi”
Vammalalaislähtöinen Johannes Rantanen on luotsannut Gregorianaa useammassa roolissa kahdeksan vuotta. Aloittaessaan festivaalin parissa hän oli vain 22-vuotias.
Rantanen sanoo, ettei ole ollut nuorempana klassisen musiikin suurkuluttaja, vaan kiinnostunut festivaalista sen erityisyyden ja valtavan potentiaalin takia.
”Kyseessä on kiistatta Sastamalan helmi”, hän sanoo.
Rantanen kutsuu festivaalia musiikilliseksi kesäparatiisiksi. Kyse on kokonaisvaltaisesta elämyksestä, jonka ymmärtää vasta kun sen kokee.
Pienellä maalaispaikkakunnalla Sastamalassa kohtaavat ikiaikainen miljöö, kaunis luonto ja ystävälliset ihmiset.
”Meidän juttuamme ei voi kopioida, sitä taikaa ei vain yksinkertaisesti ole missään muualla.”
Tätä ilosanomaa Rantanen on pyrkinyt levittämään tavoitteenaan viedä Gregoriana eurooppalaisen vanhan musiikiin ”kovaan ytimeen”.
Viime vuonna Sastamala Gregoriana pääsi jäseneksi 136-jäseniseen eurooppalaisen varhaisen musiikin verkostoon REMA:an toisena suomalaisfestivaalina.
Rantasen mukaan yhteistyötä tehdään muun muassa Tukholman ja Bukarestin vanhan musiikin festivaalin ja Bruggessa järjestettävän MA Festival Bruges’n kanssa.
Maailman isoimpiin matkailujulkaisuihin kuuluva Condé Nast Traveler listasi vuonna 2014 Sastamala Gregorianan ainutlaatuiseksi eurooppalaiseksi festivaaliksi, joka jokaisen pitäisi tietää. Finland Festivals valitsi sen Vuoden festivaaliksi 2016.
Vanhaa musiikkia myös maksuttomissa konserteissa
Sastamala Gregorianan budjetti on tällä hetkellä noin 130 000 euroa. Suurin osa tuloista tulee lipunmyynnistä.
Takaisin siinä pisteessä, missä olimme ennen koronapandemiaa. Näin sanoo Rantanen festivaalin tilanteesta.
”Lähimatkailutrendi jatkuu. Ihmiset lähtevät lähelle kokemaan uusia asioita. Toisaalta ulkomaille matkustaminen on normalisoitunut. Molemmat asiat vaikuttavat myönteisesti tapahtumaamme.”
Konsertteihin on ostettu lippuja ennakkoon hyvin, kuten ennen pandemiaa. Yleensä piikki lipunmyynnissä ajoittuu juhannuksen jälkeen. Rantanen uskoo, että osa konsertteihin mielivistä jättää silti ostopäätöksen viime hetkille.
”Viime vuosina kaikkien tapahtumien yllä on leijunut epävarmuuden ilmapiiri. Se voi varmasti vaikuttaa ihmisiin niin, ettei kesäsuunnitelmia haluta lukita kovin aikaisin.”
Tämä suvi mennään pandemian aiheuttamien mutkien vuoksi festivaalin 25-vuotisjuhlaohjelmistolla, vaikka järjestyksessään tapahtuma on 27. Kaupungit vetten päällä -teema jatkuu.
”Se kuljettaa musiikin siivin kaupunkeihin, joiden sijainti merien tai jokien varsilla on yhdistänyt niitä muuhun maailmaan sekä rakentanut niistä kulttuurin keskuksia vuosisatojen ajaksi”, Rantanen kuvailee.
Kesän 2022 teemakaupunki on Brugge. Rantasen mukaan etukäteen eniten kiinnostusta on herättänyt The Marian Consortin Man Of Bruges, joka soi Pyhän Marian kirkossa.
”Yhtye vieraili Sastamalassa kuusi vuotta sitten ja teki selvästi vaikutuksen.”
Konserttipaikkoina toimivat kirkon lisäksi Funkkistalo, Tyrvään Pappila ja Vanhakylän kartano.
Pappilan pihalla on mahdollisuus nauttia musiikista ilmaiseksi.
Uusi asia on se, että ohjelma päivittyy vielä yhdellä maksuttomalla konsertilla.
”Mestariopettajien ja -oppilaiden toimesta kuulemme musiikkielämyksen Pyhän Marian kirkossa perjantaina 22. heinäkuuta. Haluamme tarjota kaikille mahdollisuuden kuulla upeaa musiikkia ainutlaatuisessa ympäristössä”, Rantanen sanoo.
Sastamala Gregorianalla on vakaa ydinkävijöiden joukko. Tulevaisuutta ajatellen festivaalin tunnettuuden lisääminen niin koti- kuin ulkomailla on tärkeää. Mitä laajemmalla rintamalla Sastamalan helmi noteerataan, sen parempi.
”Massatapahtumaksi tätä ei voi muuttaa, mutta jatkuvuuden näkökulmasta tarvitsemme uusia vanhan musiikin ystäviä.”
Sastamala Gregoriana soi tänä suvena 15.-22. heinäkuuta.
