Maa- ja kotitalousnaisten Keskus on toteuttanut hankkeen, jossa selviteltiin vanhusten perhehoitoa maaseudulla. Perhehoito – apu vanhuksille ja mahdollisuus maaseudulle -hankkeen loppuraportissa todetaan, että maaseudulla olisi resursseja ja edellytyksiä perhehoidon järjestämiseksi. Maaseudun elinkeinorakenne elää muutosta ja yhä useammalla maatilalla perinteisten elinkeinojen rinnalle etsitään uusia tulonlähteitä.

Vanhusten perhehoito on suurelle yleisölle vielä vieras asia. Siihen perehtyneet henkilöt puhuvat kuitenkin sen puolesta, että edulliseksi ja inhimilliseksi mielletyn perhehoidon käyttöä tulisi lisätä. Perhehoito on juuri sellainen kodinomainen vaihtoehto, jollaisia ensi kuun alussa voimaan tuleva vanhuspalvelulakikin peräänkuuluttaa.

Iäkkäiden ihmisten palveluiden tarve kasvaa, samassa tahdissa tulisi kehittää myös erilaisia vaihtoehtoja. Perhehoidon edut ovat vanhusten kohdalla monella tapaa samoja kuin lapsillakin: tuttu, turvallinen ja kodinomainen ympäristö, jossa hoidettavat kokevat kuuluvansa porukkaan. Kokemukset ovat osoittaneet, että vanhukset arvostavat sosiaalista vuorovaikutusta ja toiset haluavat osallistua myös kodin askareisiin. Perhehoito on hyvä vaihtoehto heille, jotka eivät enää selviydy arjestaan yksin, mutta eivät vielä tarvitse ympärivuorokautista laitoshoitoa tai palveluasumista.

Suomi ikääntyy ennätysvauhtia. Perhehoito ei ongelmaa tietenkään ratkaise, mutta on hyvä lisä.