Vammalan Lentopallon uusi päävalmentaja on slovenialainen Radovan Gacic. 43-vuotias kokenut luotsi aloittaa tehtävässään elokuun alussa.

Tieto Sami Kurttilan valmentajapestin päättymisestä levisi eurooppalaisten agenttien keskuudessa nopeasti, ja seuran toimistoon alkoi tulla yhteydenottoja valmentajaehdokkaista. Joukossa oli monia meritoituneita valmentajia, joissa VaLePan nimekäs pelaajakaarti ja kausi Mestarien liigassa herättivät kiinnostusta.

Radovan Gacicin puolesta puhuivat muun muassa lentopallomaajoukkueen päävalmentaja Tuomas Sammelvuo sekä vammalalaislähtöinen Lelu Ojansivu, jonka valmentajana Gacic oli Romanian Constantassa, kun seura pelasi Mestarien liigaa.

Gacicilla on hyvin monipuolinen ja ikäänsä nähden pitkä valmentajatausta. Hän on ollut mukana muun muassa Slovenian ja Egyptin maajoukkueiden toiminnassa ja Venäjällä maineikkaan Ufan kakkosvalmentajana.

”Olen hyvin innostunut tulemaan VaLePan päävalmentajaksi. Pyrin jatkamaan Samin hyvää valmennustyötä. Olisi hienoa, jos voisimme myös ensi vuonna jatkaa Mestarien liigassa”, slovenialainen toteaa.

Hän tietää, että menestys asettaa omat paineensa.

”Mestaruuden uusiminen tulee olemaan vaikeampaa, koska kaikki joukkueet ovat erityisen motivoituneita voittamaan edellisen kauden mestarin.”

Valmentaja kuitenkin iloitsee koventuneesta kilpailutilanteesta.

”On vain hyvä, että kokeneita pelaajia, kuten Lelu, palaa ulkomailta Mestaruusliigaan. Se nostaa sarjan tasoa ja lisää mielenkiintoa.”

Radovan Gacic aloittaa päävalmentajana elokuun alussa. Sitä ennen hän tulee kymmeneksi päiväksi Sastamalaan ja käy pelaajien kanssa läpi kesän harjoitusohjelmaa. Valmentajan mielestä on tärkeää, että joukkueen sisällä eriytetään pelaajien harjoitusohjelmia kunkin tarpeen mukaan.

Gacicin rinnalla kakkosvalmentajana jatkaa Janne Kangaskokko. Hän on ollut VaLePan organisaatiossa jo kolme vuotta ja tuo joukkueen toimintaan jatkuvuutta.

Toni Vahela aloitti toukokuun alussa työt Lentopalloliitossa, minkä johdosta VaLePan organisaatio muuttuu.

Janne Kangaskokko hoitaa jatkossa myös junioripäällikön tehtäviä, johon hänen työpanoksestaan menee suuri osa. Näin ollen 1-sarjajoukkueen valmennus ja lentopallolinjan vetäminen jäävät pois miehen toimenkuvasta.