Sastamalan kaupunki tilasi MDI – Aluekehittämisen konsulttitoimistolta väestöennusteen, joka kattaa vuodet 2018 – 2040. Tarkkoja tietoja tarvitaan tulevien päätösten tueksi. Ennuste on varsin pienipiirtoinen ja kohdistuu kahdeksaan eri Sastamalan alueeseen. Ennusteen mukaan Sastamalassa asuu 22 000 asukasta vuonna 2040, nyt asukkaita on hieman alle 25 000.
Asukaskadon suurimpana syynä on syntyvyyden ja kuolleisuuden suuri ero. Ennustejakson aikana ero on miinuksella 3 609 ihmistä. Eli syntyvyys on selkeästi pienempi kuin kuolleisuus.
Erityisen huolestuttavaksi kuvataan huoltosuhteen merkittävää heikkenemistä. Vuonna 2018 Sastamalassa asui 50 eläkeikäistä sataa työikäistä kohden. Maan keskiarvo oli 35 eläkeläistä sataa työikäistä kohden. Vuonna 2040 ennuste povaa Sastamalaan lähes 69 eläkeläistä sataa työikäistä kohden.
Ikääntyvä väestö ja lasten väheneminen vaikuttavat raportin mukaan väkisinkin kaupungin palvelurakenteeseen. Eli ikääntyvät tarvitsevat erilaisia palveluita selkeästi enemmän kuin nyt. Lasten väheneminen puolestaan vaikuttaa ensin neuvolatoimintaan, sitten varhaiskasvatukseen ja sen jälkeen perusopetukseen.
Pienelläkin muuttovoitolla merkitystä elinvoimaan
Maan sisäisen muuttoliikkeen vaikutus asukasmäärän laskussa ei ole hirveän suuri. Ennustejakson alkuvuosina Sastamala kärsii vielä isohkoa muuttotappiota, joka kääntyy voiton puolelle 2030-luvun aikana. Vuoteen 2040 mennessä kokonaistappiota on kuitenkin vielä 65 henkilöä.
Maahanmuuttajat vaikuttavat positiivisesti asukasmäärään. Maahanmuuttajia arvellaan tulevan Sastamalaan ennustejakson aikana yli tuhat.
Raportissa todetaan, että sisäinen muutto Sastamalasta kohdistuu lähinnä Tampereelle, Turkuun, Poriin ja Helsinkiin. Samoista paikoista tulevat myös kaupunkiin muuttajat.
Raportin mukaan kaupungilla ei ehkä ole mahdollisuuksia saavuttaa valtaisia muuttovoittoja. Pienelläkin voitolla kuitenkin merkitystä alueen elinvoimaan, koska muuttajat ovat pääsääntöisesti yli 25-vuotiaita ja aktiiviväestöä. Tässä ikäryhmässä saavutetaan muuttovoittoa. Tappiota tulee 15 – 24-vuotiaissa.
