Nuorkauppakamarin tilaisuudesta kaikki alkoi. Naiset pyysivät Jari Kortelahtea pelaamaan sählyä, mutta tämä ehdotti sen sijaan koripallotreenejä. Puskaradio toimi tehokkaasti, ja pian Kortelahden vetämiin treeneihin ilmaantui muitakin kuin kamarin toiminnasta tuttuja naisia. Harjoitusten aikaansaamasta innostuksesta syntyi 11. tammikuuta viisivuotispäiväänsä viettänyt koripallojoukkue BC Sastamalan Sudet.
”Juostiin vimmatusti kentän päästä päähän ja koitettiin saada pallo pysymään mukana”, nauraa melkein alusta saakka mukana ollut Mia Kulonpää, 47.
Koripalloa Kulonpää oli pelannut viimeksi koulun liikuntatunneilla. Hän kertoo lähteneensä tavoittelemaan liikunnan iloa, ja sitä hän on totisesti kokenut. Sen lisäksi harrastus on tuonut hänen elämäänsä joukon huikeita naisia, joukkuekavereita.
”On tuolla Jarilla ollut meissä haastetta. Hän osaa luovia naisjoukossa ja on porukan koossa pitävä voima”, Kulonpää toteaa.
Pienempiäkin onnistumisia juhlitaan
Syöttö, heitto, kuljetus. Siinä lajin perusteita, joita valmentaja Kortelahden mukaan hiotaan treeneissä edelleen.
”Mutta hauskaa on aina oltava. Silloin motivaatio tekemiseen pysyy”, Kortelahti sanoo.
Tia Palomäki, 34, allekirjoittaa valmentajan näkemyksen pelaamisen hauskuudesta, mutta kertoo kipuilevansa toisinaan kilpailuviettinsä kanssa. Kolmatta kautta maan läntisen alueen kuntosarjaa pelaava joukkue ei nimittäin ole sarjassa voittanut vielä otteluakaan.
”Olen oppinut kärsivällisyyttä. Neljän pisteen tappiota juhlimme kuin voittoa, sillä siltä se tuntui”, Palomäki hymyilee.
Koska voittoja ei ole vielä tullut, juhlitaan Sastamalan Susissa pienempiä onnistumisia, kuten hienoa koria tai levypallon nappaamista. Rökäletappioilta on tällä kaudella vältytty, mikä on tietysti juhlan aihe sekin.
Heittotarkkuus ja pelivarmuus ovat Kortelahden mukaan kehityskohteita. Puolustuspeli sujuu jo todella hyvin, se on sinnikästä. Sudet ovat pitäneet sellaistenkin joukkueiden kuin Tampereen Pyrinnön ja Porin Sisun pistesaldon maltillisena.
”Vaikka kyse on vain kuntosarjasta, on siellä mukana paljon pelaajia, jotka ovat harrastaneet lajia alle kouluikäisestä saakka. Joku porukka on voinut olla yhdessä parikymmentä vuotta.”
Ovatpa paikkakunnan naiset taistelleet pelikentillä pallosta myös entisen Neuvostoliiton maajoukkuetähden kanssa.
”Hän ravisteli pienikokoista pelaajaamme kuin mattoa, mutta sisukas sastamalalainen vain roikkui pallossa kiinni”, Kortelahti muistelee.
Yhteishenki kannattelee
Tuli voittoja tai ei, Mian ja Tian mukaan yhteishenki on joukkueessa mahtava. Koripallo yhdistää eri ikäisiä naisia, joukkueen nuorin on alle parikymppinen ja vanhimmat päälle nelikymppisiä.
”Hyvästä joukkuehengestä todistaa sekin, että porukka on edelleen kasassa, vaikka vaihtuvuutta on ollut. Jos joku jättää joukkueen, on syynä yleensä ollut paikkakunnalta pois muuttaminen”, Tia Palomäki kertoo.
”Ja hyvänä bonuksena on eläkeikäinen valmentaja, jolla on aikaa ja intoa suunnitella treenejä ja pelikuvioita”, Kortelahti vitsailee.
Koripallokulttuurin juurruttaminen lentopallokaupunkiin ei ole ollut helppoa.
”Teen tätä rakkaudesta lajiin, ja kyllä sen liekki täällä lepattaa. Pelaavien äitien kautta laji voi säilyä Sastamalassa. Meillä on pitkän tauon jälkeen myös tyttöjä harrastamassa ja aktiivinen äiti-tytär -koripallokerho.”
BC Sastamalan Sudet pelaa kauden viimeiset kotiottelunsa lauantaina 25.1. Sylvään koululla klo 10 ja 16.