Äetsän koulun tilanne on ollut esillä Sastamalassa viime päivinä. Kaupunginvaltuusto linjaa maanantaina ensi vuoden talousarviosta ja taloussuunnitelmasta ja siinä yhteydessä myös Äetsän koulun yhdistämisestä Sylvään kouluun vuonna 2024.

Sivistyslautakunnassa ja kaupunginhallituksessa on kuitenkin noussut esille yläkoulun jatkuminen Äetsässä. Tämä poikkeaa palveluverkosta aiemmin tehdyistä linjauksista.

Kysyimme Sastamalan kasvatusjohtaja Pekka Karekselta, mitä vaikutuksia linjauksen muuttumisella olisi.

Kares korostaa, että edelleen voimassa oleva valtuuston päätös lähtee siitä, että Kiikassa ja Keikyässä olisi monipalvelukeskus ilman yläkoulua.

”Sekä Pehulassa että Kiikassa olisi siis tulevaisuudessa saman katon alla päiväkoti, alakoulu, kirjasto, liikuntatila ja nuorisotila. Kaikki muut paitsi yläkoulu.”

Kareksen mukaan tämän linjauksen muuttaminen johtaisi uuden selvityksen tekemiseen.

”Jos valtuusto päättäisi tehdä uuden päätöksen, että Äetsässä jatkaa yläkoulu, pitäisi tutkia kokonaisuutta uudestaan. Kun palveluverkkoselvitystä aikanaan tehtiin, esillä oli myös yhtenäiskouluvaihtoehto.”

“Mikään fakta ei ole sillä tavalla muuttunut”

Mitä tämä yhtenäiskoulu sitten merkitsisi läntisen alueen koulujen kannalta?

”Se tarkoittaisi sitä, että Keikyästä, Kiikoisista ja Kiikasta tulisivat kaikki alakoulujen oppilaat saman katon alle yläkoululaisten kanssa. Näin muodostuisi yhtenäiskoulu.”

Kares toteaa, että aikaisempi valtuusto ei ollut tällaisen linjauksen kannalla.

”En tiedä mikä on uuden valtuuston kanta. Aikaisempi, edelleen voimassa oleva linjaus lähti siitä, että jokaisessa vanhassa kuntataajaamassa on alakoulu ja yläkoulut Vammalassa ja Mouhijärvellä.”

Kares muistuttaa, että palveluverkkoselvityspäätöstä valmisteltiin vuoden verran. Valmistelussa oli mukana lapsia, nuoria, huoltajia, koulujen henkilöstöä sekä päättäjiä.

”Sen lopputulemana oli kaksi yläkoulua ja kuntakeskuksiin alakoulut. Mikään fakta ei ole sillä tavalla muuttunut, että tätä päätöstä olisi syytä lähteä muuttamaan.”

Kiikkaan on muuttanut joitakin lapsiperheitä, myöntää Kares. Mutta niin on muuttanut myös Keikyään ja Mouhijärvelle.

”Muuttoliike on kuitenkin niin vähäistä, ettei se korjaa lasten määrän voimakasta vähenemistä Sastamalassa.”

Viranhaltija on valmistellut asioita kaupunginvaltuuston asettaman talousraamin mukaisesti. Jos maanantaina päätetään, että Äetsässä jatkaa yläkoulu, joutuvat valtuusto ja hallitus määrittelemään uuden raamin, jolla tulla koulupuolella toimeen. Päätös voi tarkoittaa 660 000 euron vuotuisen säästön hakemista jostain muualta. Kyseinen summa on arvio henkilöstömenojen säästöstä vuonna 2029.

”Se tarkoittaa esimerkiksi kolmentoista opettajan vähennystä vuositasolla. Ja sellaisen toimenpiteen toteuttaminen ei nykyisellä kouluverkolla ole mahdollista”, Kares miettii.

Kasvatusjohtaja ei halua ottaa kantaa Äetsän koulun tulevaisuuteen, vaan toteaa, että viranhaltija tekee valmistelutyötään valtuuston linjausten mukaisesti.

“Kunnallinen itsehallinto on arvo sinänsä, ja kaupunginvaltuusto on aina oikeasssa”, hän sanoo.

Lisätty klo 15.10 kasvatusjohtajan kommentti artikkelin loppuun ja tarkennettu 660 000 euron säästön ajankohtaa klo 17.57.