Mestaruusliigaan valmistautuva VaLePa sai tehdä tosissaan töitä Hurrikaani Loimaan kanssa Vareliuksen liikuntahallissa perjantai-iltana.

Kotijoukkue vei Tripla-cupin ottelun lopulta 3-2 (24-26, 22-25, 25-23, 25-21, 15-12).

Vieraat olivat vahvoilla vielä ratkaisevassa erässä tilanteessa 3-7, kun VaLePan päävalmentaja Mikko Esko otti aikalisän. Sen jälkeen kotijoukkue nousi takaisin taisteluun Jiri Leinosen peräkkäisillä pisteillä. Niklas Björlinin syöttövuoro siivitti VaLePan johtoon 13-11. Ottelupallon iski Urpo Sivula.

Päävalmentaja Mikko Eskon kehon kielestä päätellen peli olisi voinut ja saanut olla selvempikin.

“Parasta oli, että pystyttiin voittamaan peli, roikuttiin tuloksessa kiinni loppuun asti. Vaihdosta tuli pelaajia, joiden kautta noustiin taisteluun mukaan ja erityisen tyytyväinen saa olla joukkueen asenteeseen, päät eivät painuneet missään vaiheessa. Ensimmäisen erän häviäminen harmitti joukkuetta”, tunnusti Esko.

“Voiton palkintona on se, että maanantaina treeneissä pelataan jalkapalloa”, paljasti päävalmentaja pelin panoksen.

Hurrikaanin valmentaja Olli Kuoksa otti tuloksen osaltaan kontolleen. Hurrikaani teki ottelussa runsaasti vaihtoja ja kokeili pelaajia yllättävilläkin pelipaikoilla, muun muassa Nuutti Niinivaara oli tovin hakkurina.

“Kaksi ensimmäistä erää meiltä hyviä juttuja, mitä on harjoituksissa haettu. Kun alkaa härsiin kuusikkoa liikaa, niin meneehän lopputulos omaan piikkiin. Peliaikaa ja kokemusta saatiin kuitenkin jaettua”, muotoili Kuoksa.

VaLePa kohtaa Tripla-cupissa vieraissa Hurrikaani Loimaan perjantaina 9. lokakuuta ja Akaa-Volleyn sunnuntaina 11. lokakuuta.

Fanit toivovat lentopalloinnostuksen kasvua

Perjantai-illan peli oli tavanomaisesta poikkeava paitsi puitteiltaan, myös siksi, että ilmassa väreili vielä iloa Suomen lentopallomaajoukkueen saavuttamasta EM-pronssista. Sata ensimmäistä paikalle tullutta sai muistoksi maajoukkueen kuvalla varustetun mitaliämpärin.

Ennen pelin alkua kuultiin maajoukkueen sastamalalaistähtien, eli päävalmentaja Olli Kunnarin sekä joukkueenjohtaja Jarmo Korhosen haastattelu, jossa he kertasivat EM-turnauksen vaiheita ja tunnelmia.

“Pronssi merkitsee paljon. Olen ylpeä ihan jokaisesta joukkueessa. Suomessa on tehty pitkään työtä lentopallon eteen”, Kunnari sanoi.

Vaikka omalla peliurallaan menestystä saavuttanut Kunnari on paljastunut melkoiseksi valmentajavelhoksi, kiisti hän esimerkiksi viisieräiseksi venyneessä Italia-pelissä olleen taikaa. Uskallus ja usko omaan tekemiseen ratkaisi niin sen mittelön kuin lopulta EM-pronssinkin Suomelle.

VaLePa-fanit Tommi Pauniranta, Jari Mäkinen, Anna Lahti, Nina Aho, Johanna Virtanen, Anja Rantanen, Mikko Parri, Marja-Liisa Metsälä ja Marika Virtanen tuulettivat vielä Suomen lentopallomaajoukkueen EM-pronssille ja miksei vähän myös pian alkavalle Mestaruusliigakaudelle.

“Ämpäri on kiva bonus, mutta oltaisiin me muutenkin tultu”, porukasta kommentoitiin.

“Liikaa ei voi menestystä hehkuttaa. Olli ja pojat ovat juhlansa ansainneet.”

“Kunnarin lanseeraama tuuletus on muuten yllättävän vaikea, kun siinä pitää olla niin rauhallinen. Meillä on paljon räväkämpi tyyli.”

Fanit toivoivat maajoukkueen menestyksen lisäävän kiinnostusta lentopalloon myös paikallisesti.

“Usein on Vexve Areenan katsomossa tyhjiä paikkoja. Hienoa, jos saisimme katsomon täyteen ja toki myös lajin harrastajamäärät nousuun”, Johanna Virtanen totesi.

“Meillä on myös helkkarin hyvä talkooporukka. Mukaan saa tulla ja kaikille löytyy sopivaa tekemistä  omien aikataulujen ja jaksamisen mukaan”, tuumi Nina Aho, joka on itse viihtynyt VaLePan peleissä muun muuassa makkaraa grillaamassa.

Teksti: Jari Penttilä/Minna Isotalo, kuvat ja kuvatekstit Isotalo

Artikkeliin on lisätty tekstiä ja kuvia kello 10.