Näiden kuntavaalien alla vaalijulisteita on poikkeuksellisen paljon töhritty ympäri Suomea, myös Sastamalassa. Töhriminen on täysin tuomittavaa, eikä se kuulu suomalaiseen demokratiaperinteeseen. Vaalirauhaa on kunnioitettava ja se tarkoittaa sitä, että esitteet saavat olla rauhassa paikoillaan ja ehdokkaiden ei tule joutua sosiaalisessa mediassa hyökkäyksen kohteeksi.

Vapaissa vaaleissa mielipide ilmaistaan äänestyskopissa. Siellä kukin voi valita sen ehdokkaan ja puolueen, johon voi luottaa ja jonka arvomaailmaan uskoo. Jos kukaan ehdokkaista ei miellytä, niin kunnallisvaaleissa on jokaisen helppoa asettua myös itse ehdolle. Ei ole siis mitään syytä ilmaista mielipidettään töhrimällä vaaliesitteitä.

Demokratia on hyvin arvokas asia. Maailmalla on paljon maita, joissa kansalaiset eivät saa äänestää vapaasti tai vaalituloksiin ei voi luottaa. Tälläkin hetkellä esimerkiksi Hong Kongissa ja Valko-Venäjällä on paljon ihmisiä, jotka ovat valmiita uhraamaan jopa oman vapautensa ja riskeeraamaan oman henkensä, jotta heidän maassaan voisi vapaasti äänestää haluamiaan henkilöitä ja jotta vaalit olisivat rehelliset.

Suomi on ollut jo yli sadan vuoden ajan demokratia ja se on merkittävä syy siihen, että Suomi on kansalaisten hyvinvoinnilla, turvallisuudella, eliniän pituudella, ympäristön tilalla ja kansalaisten elintasolla mitattuna maailman parhaimpia maita. Tämä tulos on useiden sukupolvien suomalaisten yhteinen saavutus. On hyvin vaarallista, jos demokratian arvostus rapistuu.

Kuntavaaliehdokkaaksi ryhtyminen on hatunnoston arvoinen teko. Se kertoo siitä, että on valmis antamaan aikaansa yhteisten asioiden hoitoon ja kantamaan myös vastuuta päätöksistä, jotka eivät aina kaikkia miellytä. Kuntavaaliehdokkuus kertoo nimenomaan rakkaudesta kotikuntaan ja kuntalaisten asioiden hoitamiseen. Merkittävää taloudellista hyötyä kuntatason päätöksenteosta ei synny edes isoimmille paikoille pääseville, joitakin suurkaupunkien pormestareita lukuunottamatta.

Olen ollut aktiivisesti mukana politiikassa 90-luvun lopulta lähtien. Viimeisinä vuosina sosiaalisen median myötä politiikan kielenkäyttö on selvästi koventunut. Sosiaalisessa mediassa on helppo sanoa asioita, joita harva kehtaisi sanoa naamatusten. Joissakin sosiaalisen median kuplissa myös luodaan valeuutisia ja salaliittoteorioita levittämällä vain vihaa toisia vastaan, mikä ei rakenna mitään.

Asioista saa olla eri mieltä ja asiallinen palaute on aina paikallaan. Sen sijaan asiaton palaute sattuu aina. Pelko mustamaalaamisesta on saanut ihmisiä jopa luopumaan ehdokkuudesta, mikä on hyvin valitettavaa.

On selvää, että korona ja koronarajoitukset ovat aiheuttaneet suuria ongelmia osalle kansalaisista. Erilaiset mielenterveysongelmat ovat myös olleet kasvussa ja apua pitää saada nykyistä nopeammin. Mikään syy ei kuitenkaan oikeuta vahingoittamaan vapaita vaaleja. Jos nimittäin Suomessa ei olisi demokratiaa, niin ongelmat olisivat huomattavasti suurempia.