Ensi kesänä tulee kuluneeksi 10 vuotta, kun huittislainen Tytti Pihlajamäki voitti Seinäjoen Tangomarkkinoilla Tangonuoren tittelin. Kutakuinkin voitostaan asti Pihlajamäki on saanut säännöllisesti vastata kysymykseen, milloin hänet nähdään tavoittelemassa tangokuningattaren kruunua
”Tähän mennessä hetki ei ole tuntunut oikealta, vaan on ollut sellainen olo, että haluan elämäni muut palaset kohdilleen ennen sitä. En ole halunnut lähteä kilpailuun kokeilemaan, vaan olen ajatellut, että kun osallistun, minun on myös oltava valmis siihen, mitä mahdollinen voitto voi tuoda mukanaan”, Pihlajamäki juttelee.
Yllätys olikin melkoinen, kun viime perjantaina laulukilpailun yleisöäänestyksen avautuessa mukana oli myös Pihlajamäen osallistumisvideo.
”En oikein itsekään osaa sanoa, miksi tämä tuntui juuri nyt oikealta. Olin viime kesänä monen vuoden tauon jälkeen koko viikon Tangomarkkinoilla ja lisäksi Kiuruveden Iskelmäviikoilla, ja jotenkin nämä tapahtumat sytyttivät sen tunteen, että nyt haluan osallistua.”
Yleisö valitsee voittajan
Aivan saman tien päätös osallistumisesta ei syntynyt. Pihlajamäki kertoo ehdottaneensa ideaa salamyhkäisen varovaisesti laulunopettajalleen Päivi Vahela-Nykäselle, joka innostui ajatuksesta välittömästi.
”Lopullinen päätös osallistumisesta syntyi joskus viime vuoden lopulla, mutta en puhunut asiasta oikeastaan kenellekään muulle kuin Päiville ja vanhemmilleni. Päätin, että haluan julkistaa asian vasta siinä vaiheessa, jos videoni on mukana 40 kilpailuun valitun naisen joukossa.”
Toukokuun 10. päivä Lempäälän Ideaparkissa järjestettävään livekarsintaan etenee 10 yleisöltä eniten ääniä saanutta ja 10 ammattilaisraadin valitsemaan nais- ja mieslaulajaa.
Ennen Seinäjoen tangoviikkoa kilpailijoita karsitaan vielä Hyvinkäällä järjestettävässä semifinaalissa. Seinäjoella käytävään finaaliin pääsee sekä neljä nais- että mieskilpailijaa.
”Monen vuoden tauon jälkeen voittajan kahden superfinalistin väliltä valitsee yleisö. Tämä tekee kilpailuun erilaisen vivahteen, kun lopullista päästöstä on tekemässä suurempi massa. Itse pidän tätä hyvänä, sillä lopulta se on juuri yleisö, joka laulajia kuuntelee ja käy keikoilla.”
Pihlajamäki kertoo, että valmistautuminen kilpailuun on ollut käynnissä jo pidemmän aikaa.
”En koe, että minun pitäisi niinkään harjoitella laulamista, sen kyllä osaan, mutta enemmän olen tehnyt sellaista henkistä valmistautumista kilpailuun.”
Pihlajamäki on saanut mentorointia Vahela-Nykäsen lisäksi hyvältä ystävältään Hugo Bondfolkilta, jolla on myös kokemusta isoon tv-formaattiin osallistumisesta All Together Now Suomi -kokemuksen myötä.
”Olen käynyt paljon läpi sitä, mitä kaikkea pitää huomioida, jos matkani jatkuu Seinäjoelle asti. Olen miettinyt jo niin värimaailmaani kuin sitä, tarvitsenko tähän projektiin sponsoreita.”
Pihlajamäestä huokuu, että hän on kilpailussa mukana koko sydämestään. Tähtäimessä ei ole enemmän eikä vähemmän kuin kilpailun voitto.
”Pakko myöntää, että kyllä se pettymys olisi, jos en Seinäjoelle asti pääsisi. Ei maailma siihen loppuisi, mutta Tangomarkkinat on ollut suurin haaveeni aivan pienestä tytöstä asti, kyllä tässä nyt voittoa kohti mennään eikä meinata.”
Myös toinen huittislaistaustainen edustaja mukana
Pihlajamäen lisäksi laulukilpailussa on mukana myös huittislaislähtöinen, muutaman vuoden takaisen tangoprinssi Petri Kiiskin veli Harri Ruskeepää.
Pihlajamäen ja Ruskeepään karsintavideot ovat nähtävillä tangomarkkinat-.fi -sivustolla. Ensimmäinen yleisöäänestys on auki 24. huhtikuuta asti.
