Kuntavaaliehdokkaiksi jo nyt lupautuneet ja vielä lupautuvat henkilöt ovat rohkeita. Edessä ei ole yhtäkään helppoa päätöstä tulevalla vaalikaudella. Käytettävissä olevat varat niukkenevat ja päätöksentekokohteet vähenevät vuoden 2019 alussa, kun sote-uudistus vie leijonanosan maakuntiin. Sastamalassa valtuuston koko kutistuu ja lautakunnat vähenevät. Niitä oikeita päätöksentekopaikkoja on aiempaa vähemmän.

Silti kuntavaaliehdokkaat pitävät meille erittäin tärkeätä demokratiaa pinnalla. Kunnallisvaltuustot ovat kaikista eriävistä puheista huolimatta kärkipaikalla. Sastamalassakin tuleva 43 henkilön valtuusto tekee kaupungin kannalta ne ratkaisevimmat linjapäätökset. Ja jos valtuutetuista tuntuu, että päätösvaltaa on liian niukasti, niin valtuusto voi aina rukata kaupungin hallintosääntöä ja ottaa lisää valtaa. Kaupunginvaltuuston ei tarvitse, eikä pidä, tyytyä vain sen kuuluisan kumileimasimen osaan.

Kuntavaaliehdokkaita ei välttämättä ole ollut helppo löytää. Mistä se kertoo? Ehkä siitä, että yhteiset asiat eivät enää ole niin tärkeällä sijalla kuin ennen. Ehkä siitä, että asioiden koetaan olevan hyvin, vaikka petrattavaa on rutkasti esimerkiksi väsyneitten lapsiperheiden arjen avussa. Ehkä siitä, että politiikka on menettänyt maineensa, kun ensin tehdään päätöksiä heppoisin perustein ja sitten niitäkin päätöksiä perutaan ja vatuloidaan eri suuntiin. Politiikan ja demokratian arvostus kasvaa perusteellisesti harkituista ratkaisuista, jotka eivät hylkää yhtäkään kansalaista.

Kaupunginvaltuusto voi myös lisätä demokratian ja politiikan uskottavuutta ihan itse. Kuntalaisaloitteiden käsittelyssä voisi enemmän ottaa huomioon kuntalaisten näkökulmia. Jotenkin tuntuu siltä, että aloitteiden käsittelyn perusta on siinä, että etsitään ensisijaisesti syitä, miksi jotakin asiaa ei voida toteuttaa. Jos näin on, niin se ei ainakaan lisää uskottavuutta ja mielenkiintoa yhteisiin asioihin. Yksi esimerkki muutaman vuoden takaa on edelleen Vammalan torin kello. Sitä ei vain löydy mistään, ei vaikka hintakaan ei ole kymmeniätuhansia euroja. Kello raksuttaa jossakin keskustan kehittämishankkeiden syövereissä ja pulpahtaa joskus ylös, jos pulpahtaa.