VaPS:n edustusjoukkueen uuden valmentajan saattavat tuntea hekin, jotka eivät aktiivisesti jääkiekkoa seuraa. Kolmosdivarissa pelaavaa sastamalalaisjoukkuetta lähtee nimittäin luotsaamaan vuoden 1995 maailmanmestari Mika ”Veikko” Nieminen.
Maailmanmestaruuden lisäksi miehellä on plakkarissa kaksi MM-hopeaa ja kaksi olympiapronssia.
”Tämä on iso juttu kylälle ja seuralle”, summaa edustusjoukkueen taustavaikuttajiin kuuluva Janne Haapamäki.
Haapamäki kertoi viime viikolla pidetyssä tiedotustilaisuudessa, että seuran ja ex-leijonan välille keskusteluyhteyden loi nokialainen Petteri Lehmussaari.
”Veikko sitten lupasi lähteä jeesaamaan meitä. Edustusjoukkueen lisäksi mies tulee vetämään taitovalmennusta junioreille”, Haapamäki kertoo ja suitsuttaa samaan hengenvetoon Niemistä pelipäältään yhdeksi Suomen taitavimmista.
”Hänellä tulee varmasti olemaan annettavaa kaikille Vammalan junioreille.”
Ylöjärvellä asuva 55-vuotias Mika Nieminen on toiminut viimeiset yhdeksän vuotta junnujen taitovalmentajana Tapparan alaisuudessa. Jääkiekkoliitto palkkasi vuoden 2012 MM-kotikisojen tuotolla 25 päätoimista taitovalmentajaa yhdessä seurojen kanssa.
”VaPS:n edustus on ensimmäinen miesten joukkue, jota valmennan”, mies toteaa.
Niemisen apuna valmennuksessa jatkaa edelleen edustuksen päävalmentajana pari vuotta toiminut Jussi Mäkelä.
”Jos tässä saisi jotain apuja annettua Jussin tulevalle valmennusuralle”, Nieminen jatkaa.
VaPS:n nuoren edustusjoukkueen pohja on oman paikkakunnan junioreissa. Mäkelän mukaan Nokialta porukassa on muutama pelaaja, mutta suurin osa on seuran omia kasvatteja.
Millaisen valmentajan joukkue Niemisestä nyt saa?
”Demokraattisen auktoriteetin”, mies vastaa.
”Kuuntelen pelaajia paljon, mutta toki olen se, joka sanoo viimeisen sanan.”
Janne Haapamäki toivoo, että valmentajasatsaus sekä kiinnostaisi pelaajia näkemään VaPS:n potentiaalisena seuravaihtoehtona että houkuttelisi uusia katsojia Vammalan jäähalliin.
”Mökki täyteen”, hän summasi tavoitteen.
