Rallin junioreiden MM-sarja (JWRC) käynnistyy tänään torstaina Ruotsin MM-rallista. Sastamalalainen Lauri Joona lähtee kauden avaukseen tavoitteenaan mahdollisimman suuri pistepotti. JWRC-kalenterissa on tällä kaudella viisi osakilpailua. Ruotsin lumien jälkeen vuorossa ovat viime vuodelta tutut Kroatian, Portugalin ja Viron MM-rallit. MM-sarjan viimeinen osakilpailu ajetaan syyskuussa Kreikassa.

“Portugali oli viime vuonna hieno. Harmi vaan että meillä oli siellä tekniikkaprobleemia, mutta siellä oli kyllä hienot tiet. Toinen kisa, jota erityisesti odotan, on Viro. Siellä kun pääsee hyppimään ja nyt kun on alla neliveto, niin siellä on varmasti hienoa ajaa”, Joona fiilistelee tulevaa kautta.

Rallin kaksinkertaisen Suomen mestarin Joonan lisäksi JWRC-sarjaan ovat ilmoittautuneet muun muassa viime kauden JWRC-kärkikaksikko Sami Pajari ja Jon Armstrong. Kuljettajilla on käskytettävänä aivan uusi menopeli, kun aiemmin etuvetoisilla ajetussa sarjassa siirryttiin nelivetoisiin Ford Fiesta Rally 3 -autoihin.

“Varmasti tulee haastavia kilpailuja ja vastus on erittäin kova. Auto on kaikille uusi, joten siltä osin lähdetään kaikki samalta viivalta. Ja kun nelivetoisella mennään, ajamisen pitää olla paljon määrätietoisempaa kuin etuvetoisella. Siinä on paljon tekemistä ja se, kuka sen sisäistää nopeimmin, on varmasti kärjessä.”

Nyt alkava MM-kausi on Lauri Joonalle toinen. Tulokaskauden paras osakilpailusijoitus tuli kauden päätöksestä Espanjasta, jossa Joona ajoi kartturinsa Mikael Korhosen kanssa toiseksi. Sarjapisteissä Joona sijoittui kauden päätteeksi neljänneksi. Tänä vuonna tavoitteena on ylittää viime vuoden sijoitus.

“Totta kai nyt lähdetään hakemaan parasta tulosta ja tavoitteet on asetettu korkealle. Oppivuosi on takana ja tänä vuonna tarvitsee katsoa, kuinka on viime vuoden opit jääneet mieleen. Kilpailuista on jo vähän kokemusta, kun on muutama sama kisa, siitä on varmasti hyötyä.”

Kauden ensimmäinen osakilpailu ajetaan tänä vuonna uusissa maisemissa Uumajan ympäristössä. Joona ja Korhonen lähtevät kisaan hyvin valmistautuneina ja tavoitteet kirkkaina.

“Ruotsin MM-rallin tavoite saada hyvät pisteet, kolmen nippuun olisi päästävä. Kaikki on mahdollista, mutta kovaa pitää mennä. Aina pitää ykkössijaa tavoitella. Sarjassa on sen verran vähän osallistujia, että ei voi ajaa varmistellen, kun pisteitä saa myös pätkäpohjista. On tärkeätä päästä maaliin, mutta mieluiten kerätä pisteitä myös pätkien pohja-ajoista. Järjen kanssa on ajettava, mutta kovaa.”